Porte d’entrée fracassée, nourriture jetée au sol… Un Ehpad incendié dans la Loire,

Des inconnus entrés par effraction ont saccagé en pleine nuit des locaux d'un Ehpad à La Grand-Croix, dans la Loire, et allumé des incendies vite éteints par les pompiers, ont annoncé mercredi la police et le parquet à l'AFP. Personne n'a été blessée, ni même incommodée par la fumée, a précisé la direction de l'établissement qui abrite une centaine de résidents.

Vers 2 heures du matin, « des membres du personnel ont aperçu deux personnes au rez-de-chaussée en train de saccager des locaux techniques et logistiques, dont la cuisine » de l’Ehpad Les Tilleuls, a détaillé à l'AFP Marina Thévenon, directrice de la communication du groupe mutualiste AÉSIO Santé, qui le gère. Selon RTL, des soignants auraient également été menacés par les suspects.

Avant de forcer la porte d'entrée, les « jeunes » assaillants ont lancé des projectiles sur les fenêtres. Puis ils mirent le feu aux poubelles à l'extérieur du bâtiment puis en ont poussé deux en feu à l'intérieur, a détaillé à l'AFP Yves Cellier, le directeur interdépartemental de la police nationale (DIPN) de la Loire. « C'est de l'inconscience, il y aurait pu avoir des morts si le feu s'était propagé aux étages supérieurs » où sont logés les résidents, a-t-il déploré, évoquant, dans ce quartier, des « épisodes de violence urbaine sporadiques » auxquels sont confrontés ses services.

Les assaillants ont pris la fuite.

Une enquête pour « destruction et dégradation par incendie » a été confiée à la police judiciaire, a annoncé à l'AFP la procureure de Saint-Étienne, Anne Gaches. Trois véhicules ont été touchés par les feux de poubelles à l'extérieur, a aussi précisé Yves Cellier, ajoutant que les vandales ont jeté au sol des meubles et toute la nourriture contenue dans les frigos de la cuisine.

« Nous nous employons à réparer les dégâts matériels dus au saccage et aux fumées qui n'ont pas affecté les résidents, ainsi qu'à prendre en charge nos employées marquées par cette violence gratuite », a conclu Marina Thévenon. Les assaillants eux ont pris la fuite et sont activement recherchés, tout comme leurs complices qui les attendaient dans un véhicule à l’extérieur. Les images de vidéosurveillance sont en cours d’exploitation.

Luc François, le maire de La Grand-Croix, commune de près de 5000 habitants située à une quinzaine de kilomètres à l’est de Saint-Étienne, a condamné les faits, dénonçant « un acte ignoble et lâche ». L’élu a apporté son soutien aux résidents et au personnel de l'Ehpad. Aujourd’hui l’établissement de santé fonctionne à nouveau normalement.