Quatro anos após acidente que fechou a Ponte Rio-Niterói, 'cemitério de navios' na Baía de Guanabara segue sem solução

O acidente que fechou a Ponte Rio-Niterói completa 4 anos neste sábado (14). O "cemitério de navios" na Baía de Guanabara continua sem solução.

O Canal de São Lourenço é o ponto mais crítico da região. O local concentra mais de 80 embarcações abandonadas que ameaçam a biodiversidade.

O Inea trabalha na consolidação técnica e não prevê remoções. Niterói investiu R$ 162,5 milhões na primeira fase de dragagem do canal.

O acidente que fechou a Ponte Rio-Niterói completa quatro anos neste sábado (14). Desde então, o problema do chamado “cemitério de navios” na Baía de Guanabara continua sem solução.

Em 2022, o navio graneleiro São Luiz se soltou da âncora durante uma ventania e bateu na estrutura da ponte. O episódio trouxe à tona um problema que já existia havia anos: a presença de embarcações abandonadas na Baía de Guanabara.

Um dos pontos mais críticos fica no Canal de São Lourenço, nas proximidades da Ilha da Conceição, entre os municípios de Niterói e São Gonçalo. A região reúne mais de 80 embarcações enferrujadas e completamente abandonadas.

É nessa área que foi construído o Terminal Público Pesqueiro de Niterói, resultado de uma obra de milhões de reais que deveria gerar empregos para a região, mas nunca entrou em funcionamento. Atualmente, o local está cercado por lixo marítimo.

Segundo o Movimento Baía Viva, organização socioambientalista formada por pesquisadores, ecologistas e defensores do meio ambiente e pioneira na defesa da Baía de Guanabara, o conceito de “cemitério de embarcações” nas águas da baía foi criado pelo próprio movimento em 1992, durante a Conferência das Nações Unidas sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento, a ECO-92.

Na época, os pesquisadores já apontavam o trecho do Canal de São Lourenço como o mais crítico. A região concentrava barcos, chatas e rebocadores abandonados ou afundados, com vazamentos de poluentes industriais, como óleos, tintas e graxas, que ameaçavam a biodiversidade marinha.

Sem data para retirada

Desde então, diversas medidas foram anunciadas, incluindo estudos e ações para dragar a área mais afetada. Grandes navios fundeados no meio da Baía de Guanabara chegaram a ser removidos, mas a retirada das embarcações abandonadas no trecho mais crítico, o Canal de São Lourenço, ainda não tem data para começar.

Pouco depois do acidente na Ponte Rio-Niterói, em 2022, o Movimento Baía Viva apresentou uma representação ao Ministério Público Federal (MPF) para cobrar providências dos órgãos responsáveis.

A iniciativa buscava garantir a retirada dos cascos abandonados e cobrar o cumprimento das obrigações previstas em uma decisão da Justiça Federal. A representação resultou na proposição, pelo MPF no Rio de Janeiro, de uma Ação Civil Pública (ACP).

Segundo Sergio Ricardo Potiguara, cofundador do Movimento Baía Viva, o governo do estado descumpriu o prazo estabelecido pela Justiça Federal para iniciar a retirada das embarcações abandonadas na Baía de Guanabara. O planejamento previa o começo da operação em 1º de agosto, mas, segundo ele, nenhuma remoção foi realizada.

O especialista também afirma que o acúmulo de barcos e o assoreamento prejudicam diretamente a atividade pesqueira, além de representarem risco de contaminação da água e da vida marinha.

“A presença das embarcações ali provoca o aumento do assoreamento, a perda de profundidade da baía, aquela lama, o sedimento se acumula, e as embarcações de pesca estão atoladas dentro do mar. O pescador não consegue ali fazer o trabalho dele. Isso gerou um empobrecimento, um impacto social nas comunidades pesqueiras”, disse.

A Marinha, por meio da Capitania dos Portos, mapeou todas as embarcações abandonadas, com informações sobre a localização exata — latitude e longitude — e fotografias. O relatório foi entregue ao MPF e ao governo estadual para subsidiar o processo de retirada dos barcos.

Em nota, o Instituto Estadual do Ambiente (Inea) informou que ainda trabalha na “consolidação das informações técnicas” sobre as embarcações abandonadas. Segundo o órgão, os dados vão servir de base para o planejamento e a logística das próximas etapas. Ainda não há previsão para o início das remoções.

A Prefeitura de Niterói afirma que, embora a responsabilidade pela dragagem da região seja dos governos estadual e federal, investiu cerca de R$ 162,5 milhões na primeira fase da dragagem do Canal de São Lourenço, concluída entre 2024 e 2026.

Segundo o município, a obra retirou aproximadamente 1,6 milhão de metros cúbicos de sedimentos e aumentou de 7 para 11 metros a profundidade do canal, no trecho entre a Ponte Rio-Niterói e a área portuária.

A prefeitura planeja agora uma segunda etapa, em cooperação com os governos estadual e federal, para retirar as embarcações afundadas nas proximidades da Ilha da Conceição.