Rebeca Andrade llega al Mundial tras dos años de pausa para cuidar el cuerpo y la mente

Rebeca Andrade, de 27 años, una de las reinas de la gimnasia mundial, regresa a la competición de primer nivel en el Mundial que comienza en Róterdam este sábado. La brasileña llega como favorita y como una mujer, y una deportista, renovada tras una pausa de casi dos años que se tomó para cuidar del cuerpo y de la mente después de conquistar seis medallas en los Juegos Olímpicos, cuatro de ellas en París 2024. Andrade debuta a partir del lunes. En esta ocasión, competirá en las especialidades de salto y la barra de equilibrio. Las pruebas de suelo quedan descartadas. Desde que inició, en junio, el regreso gradual, la atleta insiste en que el objetivo es disfrutar cada instante, no las medallas. Tiene la vista puesta en Los Ángeles 2028.

Los Juegos Panamericanos, en su patria, en Río de Janeiro, marcaron en junio el inicio del regreso. En esta ocasión, en Róterdam, solo competirá en seis series. Lejos de las 15 que la atleta del club Flamengo disputó hace tres años, cuando solo quedó fuera de una final y ganó cinco medallas.

Andrade (Guarulhos, São Paulo; 155 centímetros) acarició el cielo en París, sus terceros Juegos Olímpicos tras Tokio 2021 y Río 2016, donde debutó como una adolescente de 17 años. En la capital francesa, compitió en cuatro aparatos y retornó a casa con cuatro medallas: oro en el ejercicio de suelo, plata en salto y en el concurso general individual y bronce en el de equipos. Convertida en la mayor medallista brasileña de la historia. Ya entonces avisó de que sería difícil que repitiera los cuatro aparatos en una competición.

Tras el espectacular triunfo en París, la gimnasta decidió parar, algo que llevaba tiempo rumiando. Se concedió tiempo para sí misma, para cuidarse, lejos de la competición por primera vez desde que empezó su carrera profesional como adulta. Tras una década entregada plenamente a conquistar títulos y medallas, se centró en su salud física y mental.

La pausa ha durado casi dos años. Cuando anunció que renunciaba al anterior Mundial, expresó su satisfacción. “Estoy descansando. Es algo muy importante para mí. Deseaba hacerlo hace tiempo, pero entendía mis prioridades. Así que terminé posponiéndolo. Para mí, está siendo maravilloso”, declaró a Globo. Siguió entrenando con sus compañeras, pero a otro ritmo, con otro espíritu. Ir al gimnasio dejó de ser una obligación, un trabajo, iba a divertirse.

Aline Wolff, la psicóloga que trabaja con la gimnasta, explicó la estrategia, según recoge este viernes en una declaración recogida por Globo Esporte: “Este regreso está planteado paso a paso para lograr una readaptación. A veces, incluso debemos esforzarnos por mantener este carácter gradual y no saltarnos etapas. Es un cuidado fundamental para adaptar el cuerpo y la mente a esa carga, a ese estímulo”.

Durante la pausa, la brasileña tomó una decisión trascendental, abandonar los ejercicios de suelo. Era el más exigente a nivel físico para una profesional que además arrastra secuelas de la rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha, el momento más crítico de su carrera. Cinco veces necesito entrar en quirófano para reconstruir la rodilla. Para disgusto de sus seguidores, no entra en sus planes retomar las exhibiciones de suelo. “Para mí es muy importante entender mis límites. Y hay que respetarlos”, declaró en 2025 durante un evento en Río. Confía en que esa renuncia prolongue su carrera y le permita llegar en las condiciones óptimas a Los Ángeles.

Sus compatriotas abrazaron con emoción y entusiasmo a la multimedallista Andrade, fuente de inmensas alegrías para Brasil en estos años de decepciones en el fútbol masculino. De Japón, vino en 2021 con un oro en potro y una plata en el concurso completo individual. Fue bicampeona mundial en salto (2021, 2023) y campeona mundial individual en 2022.

Para las niñas brasileñas, especialmente las negras y mestizas, Andrade es una heroína, es una muestra viva de que su fisonomía puede casar con disciplinas deportivas y artísticas que no solían considerarse adecuadas para crías como ellas.

Durante este par de años, la gimnasta se ha volcado en protagonizar campañas de publicidad (compresas para la menstruación, un banco, margarina…), como atestiguan sus redes sociales. Y también ha tenido ocasión de viajar y dedicarle tiempo a su vida personal.