En medio de tantas malas noticias, el inicio del rescate de 350 trabajadores atrapados en un túnel les alegró el viernes a muchos nepalíes. Algunos de estos obreros e ingenieros que trabajaban en la construcción de la central hidroeléctrica Upper Trishuli tuvieron que ser trasladados a hombros hasta el helicóptero militar. Al final del día, los últimos cien todavía no podían darse por salvados.
Mientras tanto, las excavadoras siguen buscando entre el barro víctimas de la descomunal riada del miércoles. Las autoridades han elevado a 579 el balance de muertos y a 1.924 el de desaparecidos, después de que las empresas hidroeléctricas lograran la inclusión de 900 operarios de los que no tienen noticias. En cambio, quien ha salido de esta lista, al ser localizado con vida, es uno de los tres ciudadanos españoles.
Excelente noticia, mientras tanto China como Nepal suben el nivel de alerta, por el peligro de nuevos desbordamientos. En la vertiente tibetana del Himalaya, las autoridades chinas suspendieron las labores de rescate durante algunas horas, al detectar, a 2.900 metros, una represa formada por escombros de la primera riada, con dos millones de metros cúbicos de agua hasta el borde.
En Nepal, la policía corroboró un aumento en el nivel de las aguas y detuvo también las operaciones durante 90 minutos, mientras llamaba a la población a estar alerta. Algo que desató alguna alarma y ataques de pánico, con gente lanzada cuesta arriba.
Nepal tiene el ojo puesto en dos lagos amenazantes y China los drones en la represa citada. En caso de reventón en las alturas del Tíbet, el desnivel de mil metros respecto al cruce fronterizo de Gyirong, en el valle, podría reproducir la riada inaudita que el miércoles arrasó 20 kilómetros de ribera y arrastró ahogados a cientos de kilómetros, hasta la misma India, donde han sido recuperados cuatro cadáveres.
La prensa nepalí cita a un hospital que no ha podido identificar a ninguno de los 130 inquilinos de la morgue, a la espera de muestras de ADN. Este podría ser uno de los factores determinantes para que Katmandú termine aceptando la llegada de equipos extranjeros, que hasta ahora ha rechazado (no así los donativos).
Pekín, por su parte, vetó la entrada al condado afectado de Gyrong, de donde el jueves evacuó a 499 vecinos y a 555 turistas, la mayoría chinos, aunque también indios. Allí muchos de los extranjeros desaparecidos, 260, son también peregrinos de origen indio.
Por otro lado, con el empleo masivo de satélites, Pekín ha sido capaz de determinar que el desprendimiento original se produjo en la ladera del pico nepalí Langtang Lirung, a más de 5.000 metros de altitud.
Un glaciar, con una superficie de hielo y roca equivalente a 28 estadios de fútbol, se despeñó en el río que ejerce allí de linde, inundando también el margen tibetano, antes de precipitarse en tromba por un desfiladero, en mitad del cual se encuentra el paso fronterizo entre China y Nepal, donde prosiguió su descenso con resultados todavía más mortíferos.
En las redes chinas circulan clips de aficionados que, desde su lado de la frontera, en el Tíbet, habrían captado el preciso momento del desplome del glaciar. Justo enfrente, pero en territorio nepalí, visible por la polvareda. Un impacto tan brutal que fue captado por los sismógrafos como un presunto terremoto de 5,2 grados.
Las autoridades nepalíes afirman haber practicado 4.451 rescates, salvando a 1.545 heridos, la mayoría en los distritos de Nuwakot (898) y Rasuwa (644). Un total de 15.431 efectivos de las fuerzas de seguridad, entre policías, soldados y miembros de la Policía Armada (APF), permanecen desplegados en la zona afectada.
