Rodrigo Hernández Cascante, futbolista de 30 años conocido en el mundo del fútbol como Rodri, aterrizó ayer pasadas las ocho de la tarde en el aeropuerto de El Prat para ser presentado hoy como nuevo jugador del FC Barcelona. Sus primeras palabras fueron ambiciosas: “Jugar en el Barça es un sueño y ya tengo ganas de ponerme a trabajar. ¿La Champions? Vengo a ganar todo lo que se ponga por delante”. Música de violines para el barcelonismo.
No es este un fichaje cualquiera sino probablemente el más impactante del presente verano y uno de los más trascendentes de los últimos años. El club blaugrana enrola en sus filas al mejor mediocentro del mundo, estatus ratificado en el pasado Mundial, competición en la que capitaneó a España hacia la victoria y fue elegido mejor jugador.
En el Barça, el puesto de mediocentro no es cualquier cosa. Si el estilo de juego fuera una religión, por ahí circularía la esencia de la fe, en especial desde que Johan Cruyff dotó a la figura del cuatro de una importancia capital. Luis Milla arrancó la saga, Pep Guardiola la consolidó, Xavi le sacó brillo antes de adelantar su posición y seguidamente Sergio Busquets se atornilló en el sitio con una desenvoltura innata. Frenkie de Jong, hoy lesionado en la rodilla y con unas características mucho más móviles, ha frecuentado la posición con nota, pero sin duda Rodri encaja como un guante por escuela futbolística como sucesor idóneo en versión actualizada del de Badia. En el mejor Manchester City de la historia, el madrileño ha sido la extensión de Guardiola en el césped durante nada menos que siete temporadas.
El fichaje de Rodri tendrá un coste para el Barcelona de 60 millones de euros fijos, a los que podrían añadirse bonus relacionados con títulos ganados y partidos jugados, en porcentajes siempre superiores al 60 por ciento de encuentros por temporada. El precio final en función de esas derivadas podría alcanzar los 70 millones, pero difícilmente sobrepasar esa cifra, ya que los variables a partir de ahí serán de más complejo cumplimiento.
El futbolista, al que le quedaba por cumplir un año de contrato en el Manchester City, ha pasado la noche en un hotel de la capital catalana y la previsión es presentarlo hoy en un acto cerrado al público en una zona comercial situada en los alrededores del Spotify Camp Nou, aunque no en el propio estadio debido a las obras. La posibilidad fue sopesada en el club, pero finalmente descartada precisamente por temas logísticos. En condiciones normales se hubieran abierto las puertas del estadio debido a la magnitud del futbolista, cuya contratación ha caído muy bien en el barcelonismo. El primer contacto entre Rodri y su nueva afición no tardará en llegar. Será mañana miércoles con motivo del Gamper. El partido ante el Al-Ahly egipcio dará comienzo a la ocho de la tarde, pero una hora antes tendrá lugar la presentación de la plantilla y los parlamentos. No se espera que Rodri, que a primera hora de hoy será sometido a la pertinente revisión médica, dispute todavía minutos, ya que apenas habrá entrenado con sus nuevos compañeros y coincidido con Hansi Flick, su técnico a partir de ahora.
Respecto a sus nuevos compañeros, Rodri no necesitará presentación. Primero por el tremendo peso de su figura y segundo porque con muchos de ellos viene de convivir y ganar la Copa del Mundo. Es el caso de Cubarsí, Olmo, Lamine Yamal o Pedri, este último de capital importancia por cuanto de la química que exista entre ambos dependerán en gran parte los éxitos del Barça. La llegada de Rodri solo ofrece certezas debido a su categoría y su interpretación del juego, con una tremenda sintonía con la desarrollada por el Barça, pero en el Mundial la evolución creciente de Rodri coincidió con la suplencia del canario. No parece ese un gran problema teniendo en cuenta la calidad de ambos jugadores.
Tanto Flick como Deco, director deportivo y principal artífice del refuerzo, valoran, además de su fútbol, la veteranía de Rodri, una característica buscada en una plantilla muy joven que, se considera, ha carecido de tablas en los momentos clave de la Champions, competición que obsesiona al técnico alemán. En ese sentido, Rodri es bienvenido como figura tuteladora para Marc Bernal, mediocentro de 19 años con potencial para competir con Rodri y, sobre todo, sucederle.
