La population immigrée au Royaume-Uni a augmenté plus rapidement que dans n’importe quel autre pays du G7 au cours de la dernière décennie, affirme le Telegraph, citant un rapport de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE). Selon cette étude publiée le 12 novembre, le nombre de personnes nées à l’étranger et résidant au Royaume-Uni a augmenté de 55 % entre 2015 et 2024, passant d’un peu moins de 8,5 millions d’immigrés à 13,1 millions en 2024. Cela représente 4,6 millions d’individus supplémentaires. À l’échelle de la population totale du pays, la part d’immigrés est elle aussi en hausse puisqu’elle représente 19 % en 2024, contre 13% en 2015.
À titre de comparaison, l’Allemagne - également membre du G7 - enregistre une hausse de 49 % depuis 2015, avec 16,1 millions d’immigrés vivant sur son sol en 2025. Un autre voisin européen connaît une progression encore plus importante : l’Espagne (qui n’est pas membre du G7), à hauteur de 61 % depuis 2015.
Le paradoxe du Brexit
Le quotidien britannique souligne une «progression importante» au Royaume-Uni, près de dix ans après le Brexit qui visait à réduire l’immigration en mettant fin à la libre circulation avec l’Union européenne. Avant le Brexit, les citoyens européens pouvaient venir vivre et travailler au Royaume-Uni sans visa. Les partisans du Brexit, comme Nigel Farage, dénonçaient cette situation. Ils défendaient l’idée que le Royaume-Uni devait pouvoir décider lui-même du nombre et du profil des personnes autorisées à s’installer sur son territoire.
Le slogan «Take back control» («Reprendre le contrôle») résumait cette promesse de souveraineté, notamment en matière de frontières. Le 23 juin 2016, 51,9 % des électeurs britanniques votaient en faveur de la sortie de l’Union européenne. Dès le lendemain de son départ de l’UE le 31 janvier 2020, le Royaume-Uni instaure un système migratoire à points : les ressortissants européens sont, pour l’essentiel, soumis aux mêmes règles de visas de travail que les ressortissants des pays tiers.
L’économie bousculée
Si l’immigration européenne a reculé, les arrivées de pays extérieurs à l’UE ont, elles, fortement augmenté. Cette hausse est liée aux visas de travail et au recrutement notamment dans la santé et l’aide à la personne. Le Telegraph indique que «cette évolution a rendu les services de santé et d’aide à la personne particulièrement dépendants de la main-d’œuvre immigrée». Le journal souligne que 18 % d’immigrés travaillent dans le secteur de la santé, d’après l’OCDE, et qu’un tiers des 1,6 million d’emplois dans le secteur de l’aide à la personne en Angleterre est occupé par des personnes nées à l’étranger.
Le Telegraph insiste en affirmant que «les immigrés ont davantage de chances d’occuper un emploi que les personnes nées sur le territoire britannique». L’année dernière, 76,8 % des résidents nés à l’étranger avaient un emploi, tous secteurs confondus. Cependant, cette situation n’est pas propre au Royaume-Uni : dans 19 des 34 pays étudiés par l’OCDE dans son rapport, le taux d’emploi des immigrés est supérieur ou égal à celui des personnes nées dans le pays, même si la tendance s’inverse légèrement à l’échelle de l’organisation.
Le recul des nouvelles arrivées
Si l’on observe une augmentation du nombre de personnes immigrées au Royaume-Uni entre 2015 et 2024, l’OCDE fait état d’une baisse des nouvelles arrivées après 2023. En effet ce flux de nouveaux arrivants a chuté de 60 % en seulement deux ans. En 2023, l’OCDE enregistrait 741.600 nouveaux immigrés pour un séjour de longue durée ou à titre permanent. Ils provenaient alors principalement d’Inde, du Nigeria, de Chine et du Pakistan. En 2024, ce chiffre a chuté de 41,5 %, atteignant 433.900 entrées. En 2025, l’organisation internationale n’en compte plus que 296.000 en 2025, marquant une baisse de 32 % par rapport à l’année précédente.
Sur ces 296.000 immigrés, 23 % sont des migrants de travail, 57 % de membres de la famille et 17 % de migrants admis pour des raisons humanitaires. Si les arrivées ralentissent, le nombre total d’immigrés vivant au Royaume-Uni peut néanmoins continuer d’augmenter, tant que les nouvelles installations restent plus nombreuses que les départs et les décès.
