Rugby : après un long imbroglio administratif à l’aéroport, les joueurs de l’UBB finalement autorisés à entrer sur le sol anglais
Quick Look
Quatre joueurs de l'UBB, dont Louis Bielle-Biarrey, bloqués plusieurs heures à Bristol jeudi en raison d'ETA non mises à jour liées à leurs nouveaux passeports, ont finalement pu rejoindre leurs coéquipiers près de Gloucester vers 21h00 après l'intervention du club et des autorités françaises, avant le match de Champions Cup contre Gloucester vendredi.
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Why It Matters
Les joueurs de l'UBB se rendaient à Gloucester pour disputer le match d'ouverture de la Champions Cup contre l'équipe locale, mais ont été retenus à l'aéroport de Bristol en raison de problèmes d'ETA non mises à jour après le renouvellement de leurs passeports.
L’attente a pris fin après de longues heures de négociations et de stress. Les quatre joueurs de Bordeaux-Bègles, dont l'ailier star Louis Bielle-Biarrey, bloqués plusieurs heures jeudi à Bristol pour des problèmes de papiers à la veille du match de Champions Cup à Gloucester, ont finalement pu rejoindre dans la soirée leurs coéquipiers, a indiqué à l'AFP une source proche du dossier.
Bielle-Biarrey, le troisième ligne Romain Gardrat, le pilier gauche Matis Perchaud et le pilier droit tongien Toma Taufa, ainsi qu'un préparateur physique, Manu Espiasse, ont pu quitter l'aéroport vers 21h00 locale et rejoindre l'hôtel de la délégation girondine près de Gloucester, à une heure de route.
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Un problème de mise à jour de l’ETA
Il était reproché aux quatre joueurs et à ce membre de l'encadrement de ne pas avoir d'ETA (Autorisation de voyage électronique) à jour, une attestation indispensable pour pénétrer au Royaume-Uni. Selon un membre du club interrogé jeudi en début de soirée, leurs ETA étaient associées à leurs anciens passeports, qu'ils ont changés cette année, sans faire le nécessaire pour en obtenir de nouvelles.
Les autorités sont restées inflexibles de longues heures
Les joueurs et le préparateur physique ont plaidé leur bonne foi, l'UBB s'est démenée à trouver une solution notamment auprès du maire de Bordeaux Thomas Cazenave (ex-ministre d'Emmanuel Macron) et de l'ambassade de France à Londres mais les autorités britanniques sont longtemps restées inflexibles. Une solution a finalement été trouvée dans la soirée pour leur permettre de quitter l'aéroport, sans plus de détails.
Bordeaux-Bègles, double tenant de la Champions Cup, doit affronter Gloucester au Kingsholm Stadium vendredi à 21h00 locales pour l'ouverture de la compétition.
Louis Bielle-Biarrey, meilleur joueur de la dernière édition de Champions Cup, est prévu titulaire sur son aile gauche alors que Matis Perchaud doit débuter sur le banc des remplaçants. Toma Taufa et Romain Gardrat ne sont pas inscrits sur la feuille de ce match d'ouverture de la compétition.
Open Questions
- Quelle est la procédure exacte pour mettre à jour une ETA après un changement de passeport ?
- Pourquoi les autorités britanniques ont-elles mis autant de temps à résoudre la situation malgré l'intervention du club et de l'ambassade ?
- Les joueurs concernés subiront-ils des sanctions administratives ou sportives pour ce retard ?
