Rugby: l'Italia si illude, a Genova passa l'Argentina

L'Italia ci prova, ci spera, ma spreca tanto, anche malamente nell'occasione avuta per il sorpasso in extremis, e così si trova a incassare contro l'Argentina la quinta sconfitta consecutiva in Nations Championship, la sesta se si comprende il ko in Galles nell'ultima partita dell'ultimo Sei Nazioni.

Gli azzurri escono sconfitti 19-14 dal 'Ferraris' di Genova dopo una gara combattutissima: dominanti in mischia e presto in vantaggio, subiscono il pareggio dei Pumas poco prima del 40' (7-7 all'intervallo) e altre due mete nella ripresa, poi si rifanno sotto con una meta tecnica, ma nonostante l'assalto finale il risultato non cambia. Per evitare il cappotto nel torneo, la nazionale guidata da Gonzalo Quesada dovrà rifarsi sabato prossimo a Udine contro le Fiji nell'ultima giornata della fase a gironi.

Per il ct dell'Italia, il primo tempo è stato lo snodo decisivo: "Tra il 20' e il 30' dovevamo schiacciarli ma non siamo stati spietati e abbiamo invece dato loro la possibilità, con qualche errore, soprattutto in mischia, di rientrare in partita. La chiave è stata lì", spiega Quesada, che poi dà comunque una lettura positiva della prestazione. "Abbiamo fatto un gran lavoro, con un livello di determinazione e carattere impressionanti - prosegue -. Abbiamo creato le condizioni per battere l'Argentina, e non era scontato. Siamo riusciti a trovare gli spazi e a non essere quasi mai sotto pressione quando avevano il possesso. Tutto quello che avevamo preparato, la base della partita, ha funzionato e così sapere che a 30'' dalla fine potevamo vincere, fa male. Avevamo gli strumenti per farlo, ma abbiamo lasciato passare l'opportunità. Ci manca ancora qualcosa, dobbiamo essere più solidi".

Quesada ha allargato poi lo sguardo alle recenti prestazioni, ammettendo che mentre quella contro l'Australia (persa 10-57, ndr) "è stata una partita inaccettabile: loro erano più forti e la squadra non è stata all'altezza", invece "la sconfitta odierna non è nella stessa categoria. Questo è un momento importante dell'anno, con tanti cambiamenti e rotazioni, per finire di imparare, perché dopo arriveranno il Sei Nazioni e l'obiettivo principale, che è arrivare al Mondiale per provare a fare qualcosa di importante". Come detto, il momento chiave è giunto allo scadere del secondo tempo, quando Paolo Garbisi non è riuscito a trovare la touche su un calcio di punizione che avrebbe permesso all'Italia di recuperare il possesso a pochi metri dalla linea di meta argentina. Subito dopo, l'arbitro ha fischiato la fine dell'incontro, che pure era cominciato bene, dato che al 4' Monty Ioane è a andato in meta, trasformata da Allan. Poi però gli azzurri non sono riusciti a sfruttare le difficoltà degli avversari, nemmeno quando erano in inferiorità numerica per giallo ad Albornoz e hanno subito la meta del tallonatore Bernasconi poco prima dell'intervallo. I Pumas hanno realizzato due mete con Isgro e Carreras (14' e 19'), fissando il parziale sul 19-7, con l'Italia che ha dimezzato lo svantaggio con una meta tecnica al 24' ma negli ultimi minuti non sono riusciti a completare la rimonta.