Russell Brand zu mehr als zehn Jahren Haft verurteilt

Der britische Schauspieler und frühere Comedian Russell Brand ist wegen Vergewaltigung und sexueller Nötigung zu zehneinhalb Jahren Haft verurteilt worden. Das verkündete der Richter am Londoner Southwark Crown Court.

Brand war bereits am Donnerstag von den Geschworenen schuldig gesprochen worden und kam daraufhin wegen Fluchtgefahr unmittelbar in Haft. Nun wurde das Strafmaß verkündet.

"Vor 20 Jahren wurden Sie berühmt, Russell Brand, Sie waren klug und in den Augen vieler Menschen waren Sie lustig und charismatisch", sagte Richter Joel Bennathan an den 51-Jährigen gewandt. Er fügte hinzu: "Sie wurden auch zu einem sexuellen Aggressor."

Er wolle "die Entschlossenheit und den Mut all jener Frauen würdigen, deren Aussagen ich hier wiedergegeben habe". Brand habe seine Berühmtheit ausgenutzt und eine "erstaunliche Arroganz" und Verachtung gegenüber seinen Opfern gezeigt.

Laut Verurteilung verging sich der einstige TV- und Bühnenstar im Jahr 2009 an einem damals 21 Jahre alten weiblichen Fan nach einem Auftritt in einem Theater in London. Die drei Fälle sexueller Nötigung spielten sich zwischen 2004 und 2009 und damit zum Höhepunkt seiner Popularität ab. Von anderen Anklagepunkten, darunter weitere Vergewaltigungsvorwürfe, wurde er freigesprochen.

Wochenlang verfolgten britische Medien den Prozess, in dem die betroffenen Frauen die Übergriffe eindringlich schilderten. Sie habe nach dem Übergriff "jegliche Liebe für sich selbst verloren", berichtete eine Betroffene. Wenn sie Brand in der Presse sah, sei ihr "körperlich übel" geworden. In den Medien sei der Ex-Comedian "für sein widerwärtiges Verhalten gegenüber Frauen" gefeiert worden - "als wäre das alles nur ein Witz".

Brand selbst hatte die Vorwürfe stets bestritten. Vor Gericht räumte der 51-Jährige lediglich ein, früher von Sex besessen gewesen zu sein. Der Sex sei jedoch stets einvernehmlich gewesen. Brands Anwalt Ian Winter sagte in seinem Plädoyer, es sei "kein Straftatbestand, Frauen vor, während oder nach dem Sex unfreundlich zu behandeln".

Die Staatsanwaltschaft hatte dem Schauspieler von Beginn an schwere charakterliche Mängel vorgeworfen, ihn etwa als skrupellos und manipulativ bezeichnet. Brand habe "den Einfluss und die Macht, die mit seinem Ruhm einhergingen, missbraucht", sagte Staatsanwältin Riel Karmy-Jones in ihrem Abschlussstatement.

Brand wurde in den 2000er-Jahren durch seine oft provokativen Auftritte als Stand-up-Comedian sowie als Radio- und Fernsehmoderator bei der BBC und MTV bekannt. Wie ein Rockstar trat er dabei auf. Mit Rollen in Filmen wie "Nie wieder Sex mit der Ex" (2008) schaffte er den Sprung ins internationale Kino. Schlagzeilen machte er auch durch die turbulente Ehe mit Popstar Katy Perry, die nach nur 14 Monaten in die Brüche ging, oder mit seinem oft als exzessiv beschriebenen Drogenkonsum.

Vergangene Woche waren kurz nach der Bekanntgabe des Schuldspruchs bereits neue Vorwürfe gegen den Ex-Comedian laut geworden. Die Londoner Met Police ermittelt wegen Vergewaltigungsvorwürfen zweier Frauen. Brand wurde demnach bereits zu den Vorwürfen vernommen. "Es würde mich nicht wundern, wenn sich noch viele, viele weitere melden würden", sagte Londons Polizeichef Mark Rowley am Freitag der BBC.