Russie : Qui est Ilia Remeslo, le blogueur pro-Poutine qui a tourné sa veste ?

C’est un retournement de veste qui pourrait coûter dix ans de prison. Ce mardi, le procès d’Ilia Remeslo s’est ouvert à Saint-Pétersbourg, en Russie. L’homme de 43 ans avait été arrêté en juillet dernier pour diffusion de « fausses informations » sur l’armée russe, passible de dix ans de prison depuis le début de l’invasion de l’Ukraine.

« Poutine sera emmené avec des menottes cet automne », « la situation se détériore rapidement pour Poutine », écrivait-il sur ses réseaux sociaux, à la veille de son arrestation. Devant le tribunal, il a plaidé non-coupable. Mais le quadragénaire n’a pas toujours été de ce côté de la barre.

Avocat originaire de Naltchik, diplômé de la faculté de droit de l’université d’État de Saint-Pétersbourg en 2005 selon sa chaîne Telegram, Ilia Remeslo est d’abord un proche du pouvoir. En 2014, il devient le président de l’organisation publique « Association des avocats de Saint-Pétersbourg ». Le quadragénaire, figure médiatique, est particulièrement connu pour ses critiques de l’opposition, notamment son combat contre Alexeï Navalny, mort en 2024, contre lequel il a témoigné.

Dès le début de « l’opération spéciale » en Ukraine, il avait exprimé ses sympathies en faveur de l’invasion. L’analyse de sa chaîne par le média Atlantico révèle plusieurs centaines de publications par jour en février 2022. Idem en mars 2024, lors de l’élection présidentielle qui consacre la réélection de Vladimir Poutine. À cette époque, le blogueur défend un nouveau mandat du maître du Kremlin et s’attaque toujours à des figures d’opposition comme Boris Nadejdine. En mars 2025, au moment des négociations de paix entre Donald Trump et Vladimir Poutine, il qualifie même la diplomatie russe de « jeu d’échecs de haut niveau ».

Mais en mars dernier, il change brutalement de ton et expose sur Telegram les cinq raisons pour lesquelles il a « cessé de soutenir » Vladimir Poutine. Il le qualifie de président illégitime, de « criminel de guerre » et de « voleur ». Il affirme également que l’offensive en Ukraine est une « impasse » provoquant des « millions de morts » et menée « uniquement à cause des complexes » du président russe. « On voit des leaders d’opinion ou des politologues vous dire de ne pas aller voter : c’est un discours du Kremlin payé à 100 % », déplorait-il plus récemment. « Poutine garde le silence, minimisant le problème, renchérit-il à propos de la crise du carburant dans le pays. Il ne s’agit plus d’essence, mais de traiter les gens comme du bétail. »

En mars, l’attaque virulente contre le Kremlin lui vaut d’être hospitalisé au sein d’un l’hôpital psychiatrique à Saint-Pétersbourg, un lieu connu pour être un lieu d’internement de dissidents politiques à l’époque soviétique. Dans une interview accordée à la présentatrice controversée Ksenia Sobtchak, après sa sortie de l’institution en avril, et retranscrite par le média indépendant russophone Meduza, Remeslo confirme avoir travaillé pour l’administration présidentielle du milieu des années 2010 à la fin 2025.