A Washington, les inquiétudes suscitées par le développement rapide de l’intelligence artificielle ont rapproché mardi deux figures que tout oppose politiquement. Le sénateur Bernie Sanders et Steve Bannon, ancien conseiller de Donald Trump et figure du mouvement MAGA, ont appelé à renforcer le contrôle de l’IA lors de la Pro-Human Assembly, organisée à l’initiative du Future of Life Institute. « Je ne pense pas qu’on puisse trouver deux partisans plus engagés à gauche […] et à droite », a reconnu Steve Bannon, avant d’ajouter : « Nous devons nous élever au-dessus de ça. C’est un moment charnière dans l’histoire. »
Bernie Sanders a surtout insisté sur la concentration du pouvoir entre les mains des grandes entreprises technologiques. « Le peuple de ce pays doit prendre les décisions qui concernent l’IA, et pas seulement une poignée d’oligarques », a-t-il lancé. Steve Bannon a repris le même terme en visant les grandes fortunes de la tech. Parmi les groupes concernés figurent notamment Meta, dirigé par Mark Zuckerberg, et les entreprises d’Elon Musk, qui ont investi massivement dans l’IA.
Pour une agence fédérale de supervision
Le sénateur prépare désormais une proposition de loi destinée à ralentir le développement des systèmes les plus avancés. Son texte prévoit notamment une pause dans leur développement, la création d’une agence fédérale de supervision et l’interdiction pour les acteurs les plus avancés d’atteindre la superintelligence, stade auquel une intelligence artificielle dépasserait les capacités humaines de raisonnement et de compréhension. « La superintelligence artificielle est une menace pour l’humanité, comme les armes nucléaires, et doit être traitée comme telle », a déclaré Bernie Sanders.
Le projet prévoit des sanctions particulièrement lourdes en cas d’infraction : les dirigeants pourraient encourir jusqu’à vingt ans de prison et l’entreprise concernée pourrait être dissoute. Bernie Sanders réclame aussi un moratoire national sur la construction de centres de données, infrastructures indispensables au fonctionnement des systèmes d’IA. Le Future of Life Institute défend de son côté l’interdiction du développement de la superintelligence tant qu’un consensus scientifique ne garantit pas qu’elle puisse être développée de manière sûre et contrôlable.
Elus, religieux et artistes participaient aussi
De son côté, Steve Bannon s’écarte sur ce sujet d’une partie du camp républicain, favorable à une accélération de l’intelligence artificielle américaine et hostile à une réglementation susceptible de ralentir les entreprises du secteur. Il a notamment contesté l’argument selon lequel demander des limites reviendrait à favoriser la Chine. « Si vous n’êtes pas favorable à une accélération, vous êtes antiaméricain » et « favorable au Parti communiste chinois », a-t-il résumé pour dénoncer cette lecture du débat.
Le New York Times rapporte que la réunion a dépassé le seul face-à-face indirect entre Bernie Sanders et Steve Bannon. Plusieurs élus démocrates et républicains, responsables religieux, artistes et représentants de la société civile sont également intervenus. Le démocrate Greg Casar a défendu l’interdiction des systèmes d’IA qui deviendraient trop puissants pour être contrôlés par les humains, tandis que la représentante démocrate Lori Trahan a affirmé : « Le futur que nous voulons tous est humain. Ce n’est pas négociable. »
« Quand vous foncez vers une falaise, vous freinez. »
Toujours selon le New York Times, le républicain Chip Roy a évoqué les inquiétudes d’habitants confrontés à l’installation de centres de données dans leurs territoires et au développement rapide de technologies qu’ils maîtrisent mal. L’actrice Ashley Judd a également abordé les conséquences de l’IA sur la diffusion d’images abusives et de désinformation. Des représentants catholiques, évangéliques et mormons ont pour leur part soulevé la question de la place de l’humain dans une société où une part croissante des tâches pourrait être confiée aux machines.
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Bernie Sanders a résumé sa position par une formule : « Quand vous foncez vers une falaise, vous freinez. » Steve Bannon a, lui, affirmé que « les citoyens américains ne seront plus les suppliants des oligarques ». Malgré leurs divergences politiques, les deux hommes ont ainsi défendu un même principe : les décisions sur le développement de l’intelligence artificielle ne doivent pas être laissées aux seules entreprises qui conçoivent ces technologies.
