Six Flags ferme les montagnes russes X2 après des plaintes pour lésions cérébrales

À leur inauguration en 2002, elle était présentée comme unique au monde. Pourtant, cette attraction phare du Six Flags Magic Mountain de Californie a été mise hors-service ce mardi par les gestionnaires du parc. Les montagnes russes X2, dont les sièges peuvent effectuer une rotation contrôlée en avant et en arrière de 360 degrés, font l’objet d’une grave controverse outre-Atlantique ces derniers jours après que trois personnes ont déposé plainte pour des lésions cérébrales traumatiques après les avoir empruntées.

L’une d’entre elles, âgée de 25 ans, se trouve toujours à l’hôpital dans un état végétatif. Elle souffre d’une hémorragie cérébrale massive qui a nécessité une intervention chirurgicale d’urgence. Sa famille a intenté l’action en justice en son nom. Six Flags a par ailleurs conclu un accord à l’amiable fin août dans le cadre d’un procès pour homicide involontaire intenté par la famille d’un homme de 22 ans décédé dans des circonstances similaires, le bureau du médecin légiste ayant conclu que son décès était dû à un traumatisme crânien contondant.

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Des bad-buzz à répétition qui ont poussé le président du parc Brian Oerding à trancher dans le vif. «Bien que l’attraction X2 ait toujours passé avec succès une multitude de tests de sécurité, nous avons décidé de la fermer car nous estimons que c’est la bonne décision à prendre», a-t-il dit dans un communiqué publié en ligne et relayé par l’agence américaine Associated Press. «La sécurité des attractions est la pierre angulaire de notre activité, et lorsque nous constatons que la confiance de nos visiteurs est ébranlée, nous prenons cela très au sérieux», assure-t-il.

D’autres actions en justice pourraient être lancées

L’attraction était de toute façon fermée depuis le soir du 12 juillet, après que deux femmes ayant emprunté les montagnes russes à moins d’une semaine d’intervalle ont dû être transportées d’urgence à l’hôpital à leur sortie. Leurs avocats ont indiqué que plus de 100 personnes auraient subi des lésions cérébrales à la suite d’un tour sur ces montagnes russes au cours des deux dernières années. D’autres actions en justice pourraient être lancées dans les semaines à venir.

Selon le site web de Six Flags Magic Mountain, les montagnes russes X2 atteignent une vitesse maximale 122 km/h et mesurent 1100 mètres de long. Les sièges pivotent à 360 degrés «de sorte que votre corps ne cesse de tournoyer », et le parcours comporte deux «virages du corbeau» — des demi-boucles qui se transforment en chutes vertigineuses à mi-parcours. Elles ont fait leurs débuts dans le parc en 2002 sous le nom de X, en tant que premières montagnes russes «de quatrième dimension» au monde, puis ont rouvert en 2008 sous le nom de X2, avec de nouvelles voitures et des effets spéciaux.