À seulement 21 ans, Sombr est devenu en quelques mois le petit prince de la pop. Proche d’Addison Rae et de Zara Larsson, adoubé par Taylor Swift, le chanteur s’impose avec une indie pop terriblement tendance. Avec son look de rockstar et ses refrains entêtants, difficile d’être passé à côté de ses titres.
Derrière Sombr (à prononcer « sombeur »), se cache Shane Michael Boose, un New-Yorkais né et élevé dans le Lower East Side. Son nom de scène reprend ses initiales, SMB, auxquelles il a ajouté quelques lettres pour mieux correspondre à l’atmosphère mélancolique de ses premières chansons… Il a été élève de la célèbre Fiorello H. LaGuardia High School of Music, l’école qui a notamment accueilli Timothée Chalamet ou Jennifer Aniston.
Adolescent, il suit une formation classique en chant. Le soir, il écrit, compose et produit ses propres morceaux dans sa chambre. Son père lui apprend la guitare et lui fait découvrir Radiohead, tandis que le jeune musicien développe une fascination pour Bon Iver, Phoebe Bridgers ou encore Cigarettes After Sex, témoigne le média Nylon. C’est à 16 ans, en publiant des extraits sur TikTok de son premier titre Caroline, qu’il rencontre son premier succès : 200.000 likes. « Je m’attendais à me faire harceler à l’école le lendemain », raconte-t-il dans un entretien accordé à CBS Morning. « Mais, pendant la nuit, la chanson est devenue semi-virale ». Le chanteur signe alors chez Warner Records et décide de quitter le lycée : « Si j’étais allé à l’université, cela aurait été pour étudier la musique. Or, j’avais déjà cette opportunité », se souvient-il. Après ce succès, Sombr sort plusieurs titres, sans réellement parvenir à lancer sa carrière : « J’étais très déprimé », reconnaît-il. « Je vais écrire ce que moi, et seulement moi, j’ai envie d’écouter ». Et La première chanson née de ce déclic n’est d’autre que Back to Friends.
« Comment redevenir amis après avoir partagé le même lit ? » chante-t-il. Et en un refrain, Sombr résume l’ambiguïté de nombreuses relations contemporaines et offre à la génération Z son nouvel hymne de rupture : « J’ai toujours voulu traduire dans une chanson la difficulté d’avoir été intime avec quelqu’un, puis de passer devant cette personne en faisant comme si rien ne s’était jamais produit », explique-t-il. Back to Friends entre finalement dans le Billboard Hot 100 en avril 2025 et atteint la cinquième place du classement mondial. Le morceau est aujourd’hui crédité de plus de deux milliards d’écoutes sur Spotify, selon Variety.
L’amour, ou plutôt son absence, traverse presque toute sa discographie… Undressed, 12 to 12, we never dated : autant de titres que d’hymnes pour les amoureux de l’amour. Sur son premier album, I Barely Know Her, sorti en août 2025, Sombr explore une rupture comme on feuillette un journal intime : « Quand j’écris, c’est quelque chose de tellement vulnérable et réel. Je suis presque timide », confie-t-il au média Clash. « C’est le seul endroit où je peux stocker tous ces sentiments ». Son dernier titre, My Body Isn’t Ready, dévoile une fragilité différente car après avoir subi des commentaires incessants sur sa silhouette longiligne, le chanteur évoque son rapport au corps : « Je veux que les personnes qui me prennent pour modèle et qui ne sont pas heureuses avec leur corps comprennent que je ne suis pas toujours heureux avec le mien », explique-t-il à Variety.
Sur scène, le garçon timide disparaît… Costume scintillant, torse parfois nu et épais trait noir autour des yeux, Sombr agrippe son pied de micro, saute sur les meubles et tente de se déplacer « comme Jagger » : sur scène « je bouge comme je n’ai jamais bougé auparavant et je danse vraiment. Je réalise qu’il existe un endroit où je peux être totalement moi-même ». En février, le phénomène a conquis la France avec deux concerts complets à la Salle Pleyel : Le Parisien décrit un musicien « électrique, tempétueux, imprévisible », capable de faire voler son micro, de grimper sur son piano, de plonger dans la fosse ou de rejouer 12 to 12 quatre fois en une seule soirée.
Entre Popstar et Rockstar, il n’y a qu’un pas, Sombr lui ne cherche pas vraiment à choisir : « J’adore quand les gens essaient de me mettre dans une catégorie, parce que cela montre que mon art peut leur faire ressentir des choses très différentes », témoigne-t-il à Clash. Il était, par ailleurs, nommé dans la catégorie « Révélation de l’année » aux Grammy Awards 2026. Et qui d’autre que la reine de la pop Taylor Swift pour adouber un nouveau chevalier ? En juin, Taylor Swift l’invite à interpréter Cardigan et Dear John lors de son entrée au Songwriters Hall of Fame. Sur scène, elle qualifie sa performance de « parfaite », avoue être presque jalouse de son écriture et affirme : « Sombr est le futur » relate Variety.
