«Soudain, j’ai vu plus de 50 hommes masqués» : une journaliste américaine témoigne après avoir été rouée de coups par des colons en Cisjordanie

Une photojournaliste américaine a été blessée vendredi par des colons israéliens qui l'ont rouée de coups alors qu'elle couvrait des violences contre des agriculteurs palestiniens en Cisjordanie occupée. Heidi Levine, une photojournaliste expérimentée travaillant pour le Washington Post, couvrait la récolte des olives près des villages de Turmus Ayya et de Khirbet Abu Falah lorsqu'elle a été attaquée.

«Soudain, j'ai vu plus de 50 hommes masqués (...) Ils tenaient des bâtons en bois (...) et je crois aussi (des barres) de fer. Et puis, d'un coup, ils m'ont attaquée», a-t-elle raconté à des journalistes depuis le lit d'un hôpital à Ramallah où elle a été transportée. Sa main gauche était enroulée dans un épais bandage. «J'avais une sacoche avec mon téléphone, et tout a fini par m'être arraché. Ensuite, ils ont essayé de me mettre debout, juste pour me refaire tomber et continuer à me donner des coups de pied», a-t-elle dit. Plusieurs autres personnes ont été blessées au cours de l’attaque, dont un Palestinien touché à la jambe par un tir de l’armée, alors qu’il refluait de l’oliveraie attaquée.

La journaliste, qui travaille au Moyen-Orient depuis des décennies et a couvert plusieurs guerres, a expliqué s'être identifiée comme journaliste mais aussi comme «mère» pour tenter de calmer les assaillants. «Heureusement, j'avais mon casque et mon gilet pare-balles», a-t-elle poursuivi. Le Washington Post a souligné qu'elle était clairement identifiée comme journaliste avec un gilet pare-balles portant la mention «Presse» devant et derrière.

Des attaques de colons qui se multiplient

Dans un communiqué, l'armée a dit être intervenue avertie d'«un affrontement violent», confirmant qu'une «journaliste a été blessée pendant l'incident». L'ambassade des États-Unis en Israël a dit être au courant des informations de presse sur cette attaque. «Nous n'avons pas de responsabilité plus importante que celle de protéger les citoyens américains», a assuré un porte-parole, sans d'autres commentaires. L'agression contre Heidi Levine intervient alors que les attaques de colons se multiplient à l'occasion de la récolte des olives en Cisjordanie, occupée depuis 1967.