ABD'nin Tennessee eyaletinde çarşamba günü gerçekleştirilen infaz girişiminde, 1995 yılında sınıf arkadaşını öldürmekten ölüm cezasına çarptırılan Christa Pike'a iki ölümcül doz verildi. Ancak ilaçların beklenen şekilde kan dolaşımına ulaşmadığı değerlendirilen işlem başarısız oldu.
Mahkeme belgelerine göre sağlık personeli, Pike'ın damarına ulaşmak için en az yedi kez iğne yaptı. Avukatlarının aktardığına göre iğnelerden biri çıkarıldığında 90 derecelik açıyla bükülmüş durumdaydı.
İnfaz ekibinin damar yolunu oluşturması yaklaşık bir saat sürdü. Pike'ın avukatı Randy Spivey, müvekkilinin ekip üyelerine damar yolu açılması konusunda yardımcı olmaya çalıştığını, hatta birkaç kez farklı bölgeleri göstermesini istediğini söyledi. Pike'ın kendisine yapılan müdahaleler sırasında ekiple işbirliği yaptığı ve damar yolu açıldığında personele teşekkür ettiği de aktarıldı.
Daha sonra ölümcül kimyasalın ilk dozu verildi. Ancak Pike'ın yaşadığı acı kısa süre içinde infaz odasına yansıdı. “Kolum sanki patlayacak gibi hissediyorum” diye haykırdı. Ardından tamamı kadınlardan oluşan infaz ekibine, “Bu iş aynen böyle mi oluyor?” diye sordu.
Görgü tanıkları, Pike'ın bu sırada ağladığını, nefes nefese kaldığını ve kolundaki ağrıdan söz ettiğini aktardı. Tanıklara göre Pike bir süre sonra başını kaldırarak damar yoluna baktı.
İnfaz odasındaki perde bir süre sonra kapatıldı. Tanıkların aktardığına göre ikinci ölümcül dozun uygulanmasının ardından perde yeniden açıldığında Pike hala hareket ediyor ve ses çıkarıyordu.
Pike'ın bilincini kaybettiği görüldü ancak nefes almaya devam etti. Bir süre sonra horlamaya benzer sesler çıkardığı duyuldu.
İnfaz odasından gelen sesler yaklaşık bir saat boyunca devam etti. Ardından mikrofon kapatıldı ve tanıklardan bölgeyi terk etmeleri istendi.
İki ölümcül doza rağmen Pike'ın hayatını kaybetmemesi üzerine acil müdahale ekipleri devreye girdi ve kadın hastaneye götürüldü.
Pike'ın avukatlarının cuma günü mahkemeye sunduğu belgelerde, kadının hastaneye ulaştığında her iki kolunun da şişmiş, ciddi şekilde yanmış ve kabarmış olduğu belirtildi.
Pike'ın savunma ekibi tarafından görüş alınan uzmanlar, ölümcül maddenin damar dışına sızması halinde çevredeki dokularda ciddi hasara yol açabileceğini savundu. Anestezi Uzmanı Dr. Joel Zivot, ilacın damar içine değil çevredeki dokulara sızmış olabileceğini ve bunun ciddi yanıklara neden olmuş olabileceğini belirtti.
Pike'ın uzmanları ölümcül maddenin insan derisi, dokusu ve damarlarıyla temas ettiğinde yakıcı etki oluşturabilecek, son derece alkali bir madde olduğunu belirterek ilacı “çamaşır suyu” gibi ev kimyasallarına benzetti.
İnfaz girişiminin ardından Pike'ın durumunun kritik olduğu bildirildi. Mahkeme belgelerine göre kadın bilinci kapalı şekilde solunum cihazına bağlandı ve hastanede tedavi altına alındı. Avukatı Randy Spivey ise başarısız infaz girişiminin ardından Pike'ın muhtemelen kalıcı beyin hasarı yaşamış olabileceğini söyledi.
Pike, ölümcül enjeksiyonda kullanılan ilaçların uygulandığı bir infazdan sağ kurtulan bilinen ilk kişi olarak kayıtlara geçti.
Pike'ın infazından önce avukatları, müvekkilinin damar yapısı ve bilinen kan rahatsızlığı nedeniyle ölümcül enjeksiyon konusunda endişelerini dile getirmişti. Savunma ekibi, küçük damarlarının damar yolu açılmasını zorlaştırabileceğini ve bunun işlemi daha riskli hale getirebileceğini savunmuştu.
İnfaz girişiminin ardından Tennessee Valisi Bill Lee, yaşananların bağımsız şekilde incelenmesini istedi. Eyalet, yılın geri kalanındaki infazları da durdurdu.
Pike'ın ölüm cezasına çarptırılmasına neden olan olay Ocak 1995'te yaşandı. Henüz 18 yaşında olan Pike, kendi itirafına göre kıskançlık krizine girerek 19 yaşındaki Job Corps sınıf arkadaşı Colleen Slemmer'ı hedef aldı. Pike, Slemmer'ın erkek arkadaşını elinden almaya çalıştığına inanıyordu.
Pike, o dönem 17 yaşında olan erkek arkadaşı Tadaryl Shipp ve 18 yaşındaki arkadaşı Shadolla Peterson ile birlikte Slemmer'ı Tennessee Üniversitesi'nin Knoxville kampüsündeki tenha bir bölgeye götürdü.
Burada genç kadına işkence edildi. Pike, Slemmer'ın kafasına bir asfalt parçasıyla vurarak onu öldürdü ve ardından kurbanın kafatasından bir parçayı hatıra olarak sakladı.
Pike 1996 yılında ölüm cezasına çarptırıldı. Cinayetteki diğer iki kişinin cezaları ise farklı oldu: O sırada 17 yaşında olan Shipp, yaşı nedeniyle ömür boyu hapis cezası alırken, Peterson ise Pike ve Shipp aleyhine ifade verdi ve suç ortaklığı nedeniyle şartlı tahliye edildi.
