Tennis : Monfils, une dernière danse qui tourne court

Drôle de fin pour le showman français. L’ancien numéro un français devrait bien être sur les courts à Lyon en fin de semaine prochaine, mais dans le cadre d’une exhibition avec ses amis Jo-Wilfried Tsonga, Richard Gasquet et Gilles Simon. Pas dans le cadre de la première édition du Grand Prix Auvergne-Rhône-Alpes, un nouvel ATP 250. Car la compétition, c’est visiblement terminé pour Monfils. C’est le coup de théâtre de mercredi matin.

Le 3 septembre, après sa défaite contre Lennard Tien au deuxième tour de l’US Open, Monfils dessinait pourtant les contours de sa tournée d’adieux : « Je vais jouer le tournoi de Lyon, peut-être le tournoi de Vienne et normalement “peut-être” aussi La Défense Arena. Et puis je vais faire un petit break après. » New York devrait donc être le dernier acte d’une carrière qui semblait encore attendre son épilogue parisien. Mais depuis le lundi 5 octobre, son nom figure sur la liste des joueurs considérés à la retraite par l’ITIA, l’agence internationale pour l’intégrité dans le tennis. « Cela entraîne son retrait du programme de contrôles antidopage et signifie qu’il n’est plus autorisé à participer aux tournois », a confirmé ce mercredi à l’Equipe Adrian Bassett, responsable de la communication de l’organisme indépendant en charge de la lutte contre le dopage dans le monde du tennis. Un verrou réglementaire ferme donc la porte à un ultime rendez-vous à Paris : « Cela dispense le joueur des contrôles antidopage et, techniquement, il lui faudrait se soumettre à six mois de contrôles hors compétition avant de pouvoir revenir à la compétition. Comme l’a fait Serena Williams », précise l’instance.