Tennis : un prestigieux tournoi exhibition reporté après les attaques meurtrières des Houthis du Yémen

L'organisateur saoudien Ryad Season a annoncé mercredi le report de la troisième édition, prévue fin octobre, du tournoi exhibition «Six Kings Slam», réunissant des grands noms du tennis, après les attaques meurtrières des Houthis du Yémen contre l'Arabie saoudite.

Cette édition, initialement prévue du 21 au 24 octobre, a été repoussée aux 27-30 décembre, selon un communiqué de Ryad Season partagé sur X par Turki Alalshikh, président de la General Entertainment Authority.

Si l'enjeu sportif est limité, le tournoi, richement doté et qui devait être diffusé sur la plateforme Netflix, devait réunir six stars du circuit, l'Espagnol Carlos Alcaraz, le Serbe Novak Djokovic, l'Allemand Alexander Zverev, les Américains Taylor Fritz et Learner Tien et l'Australien Alex de Minaur.

Un GP de Formule 1 à Jeddah annulé

L'Arabie saoudite est engagée depuis plusieurs années dans une politique de développement sur son sol de grands évènements sportifs. Cette stratégie a toutefois connu des soubresauts depuis le déclenchement de la guerre entre les États-Unis et l'Iran fin février, et plus récemment par le conflit au Yémen entre les Houthis soutenus par l'Iran et les forces gouvernementales appuyées par une coalition militaire conduite par Ryad.

En avril, le GP de Formule 1 à Jeddah, sur les rives de la mer Rouge, avait ainsi dû être annulé, tout comme celui de Bahreïn. En tennis, les Masters WTA, qui réunissent chaque fin de saison les huit meilleures joueuses de la planète, se dérouleront du 8 au 15 novembre à Indian Wells, aux États-Unis, et non à Ryad comme initialement prévu.

Le football n'est pas non plus épargné: la ligue saoudienne a annoncé mardi le report de trois matches de la 9e journée du championnat prévue cette semaine «pour des raisons logistiques», sur fond d'intensification des attaques des combattants houthis du Yémen.

La veille, le coup d'envoi d'une rencontre de Ligue des champions d'Asie entre une équipe ouzbèke et Al-Nassr, le club de la superstar portugaise Cristiano Ronaldo, avait dû être retardé d'une heure après l'interception d'un missile tiré par les Houthis.