Las tensiones entre Irán y Estados Unidos vuelven a dispararse, recién cumplidos los seis meses de guerra. El presidente Donald Trump ha lanzado este lunes una serie de advertencias a la República Islámica, incluido un vídeo generado por inteligencia artificial y publicado en sus redes sociales que muestra la falsa destrucción de la isla de Jarg, el corazón de la industria petrolera iraní, un día después de que las fuerzas de los dos enemigos intercambiaran ataques por primera vez en cerca de un mes. “Vamos a golpearles duro”, ha declarado el mandatario republicano en una entrevista telefónica.
La isla de Jarg, en el golfo Pérsico, gestionaba el 90% de las exportaciones de petróleo de Irán antes de la guerra iniciada por Estados Unidos e Israel el pasado 28 de febrero. Una ofensiva sobre sus instalaciones afectaría gravemente a su economía, ya perjudicada por el bloqueo y las sanciones de Washington. A lo largo del conflicto, Trump ha amenazado en varias ocasiones con arrasarla.
Sin embargo, y salvo un único bombardeo contra algunas instalaciones no relacionadas con los hidrocarburos, las fuerzas estadounidenses nunca han llegado a pasar a los hechos, dada la dificultad de una operación de ese calibre y el caos que podría generar en la economía mundial: la mera nueva advertencia de Trump precipitó este lunes una subida del crudo de más de un 3% en la apertura de los mercados.
“¡¡¡La isla de Jarg ha quedado reducida a escombros!!!”, ha escrito Trump para acompañar el vídeo, en el que se muestra una secuencia de espectaculares explosiones en la isla y en barcos atracados en su puerto. No se ha producido tal ataque. Un alto cargo iraní calificó la publicación de “ridícula”. Pero las imágenes pretendían ser una advertencia a Teherán, según ha puntualizado el vicepresidente estadounidense, J. D. Vance, en declaraciones a la prensa antes de participar en un acto en Detroit. “Al presidente le gusta calentar las cosas un poco en redes sociales. Él sería el primero en decir que no anuncia acciones militares en redes sociales, pero creo que está enviando un mensaje a los iraníes”. Casi como para darle la razón, el presidente publicó otro mensaje en redes, en el que acusaba a Irán de ser un “Estado fallido”.
En una breve entrevista telefónica concedida a un periodista de la cadena de televisión Fox, el propio Trump ha intensificado esa advertencia. “Habrá una respuesta”, ha apuntado, en referencia a los intercambios de ataques iraníes y estadounidenses la pasada noche. El republicano también ha asegurado que los sistemas antiaéreos estadounidenses abatieron todos los misiles que Irán disparó y que podrían haber causado daños. Y ha subrayado que las nuevas sanciones económicas, directas y secundarias, que Estados Unidos ha impuesto contra el país enemigo ya generan un fuerte impacto.
Washington presentó la semana pasada una nueva iniciativa, que ha denominado Operación Paria Económico, para tratar de cerrar los grifos financieros internacionales que permiten la supervivencia de la República Islámica. La idea es presionar con sanciones secundarias a los países que prestan asistencia a Teherán, de modo que el régimen quede completamente aislado y se vea obligado a ceder, debido a la asfixia económica, las concesiones que la fuerza militar estadounidense no le ha conseguido arrancar.
La iniciativa representa un cambio de estrategia de Estados Unidos. Washington sostiene, pese a los datos en contra, que ha conseguido su gran prioridad: que el estratégico estrecho de Ormuz, clave para el comercio mundial de petróleo, permanezca abierto, pese a los intentos iraníes de mantener su bloqueo.
Con ese argumento, y ante el fracaso de la vía militar para doblegar a Teherán, ha decidido apostar por la presión económica y convertir este conflicto en uno de baja intensidad, aunque de largo recorrido. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, declaró a la agencia Reuters el domingo que Washington irá dando a conocer con una frecuencia probablemente semanal nuevas sanciones que aumenten el cerco contra Irán y que inicialmente se centrarán en el sector bancario.
En declaraciones este lunes durante una reunión de ministros de Finanzas y presidentes de bancos centrales del G-20 en Asheville, en Carolina del Norte, Bessent ha atribuido el intercambio de fuego del domingo a que Irán está desesperado por el efecto de las nuevas sanciones en una economía que ya padecía graves problemas. “Lo están tomando muy en serio… están asustados por el estado de su economía”, ha declarado el secretario del Tesoro. “Creo que se están lanzando a atacar porque están quedando derrotados del lado económico”.
El éxito de la nueva estrategia, sin embargo, está aún por ver. Es muy pronto para que se perciba ya si empieza a dar frutos. Aunque ha anunciado algunas sanciones secundarias a entidades navieras, logísticas y bancarias de países y economías como Egipto, Turquía o Hong Kong, Estados Unidos ha dejado fuera de los castigos, al menos por el momento, a piezas clave de las redes internacionales que dan aire económico a Teherán. Entre ellas, los grandes bancos de China, el gran apoyo del régimen iraní.
Además, las sanciones son un castigo que se cuece a fuego lento. Algo que requiere calma y mente fría. Y las declaraciones de Trump apuntan que el presidente estadounidense puede estarse impacientando.
El domingo, Estados Unidos alcanzó dos lanzaderas iraníes en la isla de Larak, en el estrecho de Ormuz, en un ataque que causó muertos y heridos entre civiles y combatientes, según reconoció la Guardia Revolucionaria, el ejército paralelo que vertebra el régimen, sin dar más detalles sobre las víctimas.
Teherán respondió lanzando misiles contra dos bases estadounidenses en Jordania utilizadas para el ataque contra Larak, pero los proyectiles fueron interceptados, indicó el Ministerio de Asuntos Exteriores en un comunicado. Además, las fuerzas iraníes también afirmaron que atacaron con drones, el lunes de madrugada, la base aérea de Al Minhad, en Emiratos Árabes Unidos, donde al parecer estaban estacionadas fuerzas y helicópteros estadounidenses. Sin embargo, la agencia Reuters matizó que el Ministerio de Defensa emiratí desmintió las informaciones sobre este ataque.
“No nos vamos a quedar callados frente a las agresiones”, advirtió el presidente iraní Masud Pezeshkián. “No estamos buscando guerra (...) pero responderemos con firmeza a las agresiones”, ha expresado el mandatario desde Kirguistán, donde ha participado en una cumbre que ha reunido a líderes como el ruso Vladímir Putin, el chino Xi Jinping y el indio Narendra Modi.
El domingo, en un mensaje publicado en su cuenta en Telegram, el líder supremo de Irán instó a los países musulmanes, en particular a los del Golfo, a unirse contra lo que denominó su “verdadero enemigo”. Mojtaba Jameneí no ha aparecido en público desde los ataques estadounidenses e israelíes que mataron a su padre el 28 de febrero y se desconoce en qué condición física se encuentra.
Si antes de la guerra, una media de 130 barcos cruzaban diariamente estas aguas, ahora no superan los 20. Estados Unidos ha reimpuesto el bloqueo en el golfo de Omán y trata de frenar a todos los buques mientras Irán lanza proyectiles o drones acuáticos contra algunos de los barcos que se aventuran por esas aguas sin pedir permiso a la Guardia Revolucionaria.
Este lunes, un superpetrolero se incendió y quedó completamente inmovilizado tras chocar contra dos minas navales en Ormuz, informó la televisión estatal iraní, según Reuters. La Guardia Revolucionaria afirmó que el petrolero había intentado atravesar la vía navegable de forma ilegal y advirtió de que otros barcos que infringieran sus normas para intentar atravesar el estrecho correrían la misma suerte.
En las últimas horas, los dirigentes de Teherán también se han dirigido a Israel. Este lunes, en un mensaje en la red X, el ministro de Exteriores iraní, Abbas Araghchi calificó al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, de “serpiente” por su doble discurso frente a Estados Unidos.
“En hebreo, Netanyahu se jacta abiertamente de haber engañado a la Administración estadounidense para que entrara en guerra con Irán en nombre de Israel”, escribió Araghchi. “En inglés alaba el liderazgo del presidente estadounidense. Serpiente”, agregó.
Araghchi adjuntó una entrevista concedida a una cadena israelí en la que Netanyahu “se mofa abiertamente de cómo influyó” en la posición que Estados Unidos tiene hacia Irán y aseguró que para ello el primer ministro israelí tuvo que pasar “más de 1.000 horas” en las televisiones de aquel país.
