Torkild Strandberg och Liberalernas starka fäste i Landskrona inför riksdagsvalet

Veckan före riksdagsvalet har vindarna vänt för Liberalerna. För första gången sedan 2022 ligger partiet över riksdagsspärren i flera mätningar.

Torkild Strandberg, liberal kommunstyrelseordförande i Landskrona sedan 20 år, hade det på känn.

– Om man hållit på med det här länge utvecklar man en förmåga att känna åt vilket håll det blåser.

Landskrona är ingen stor stad, men för Torkild Strandberg tar det tid att promenera genom centrum.

På Rådhustorget stoppas L-veteranen i fiskbensmönstrad kavaj av mellanstadiekillar som vill ta selfies.

– Jag är ett big, big fan. Stort tack för allt du gör, ropar pensionären Pia Aaseby.

Två damer på stavgångspromenad vill också ha hans uppmärksamhet.

Som ett levande valplakat rabblar hon upp det hon tycker att Strandberg har åstadkommit: bostadsbyggandet, minskad kriminalitet, företag som flyttar in.

Torkild Strandberg myser.

– Jag har inte skrivit manus till det här, skämtar han.

Medan Liberalerna på riksplanet kämpar för att hålla sig kvar i riksdagen har Landskrona blivit känt som ett av partiets starkaste fästen.

I valet 2022 blev L störst med 37,78 procent av rösterna.

Framgångarna brukar tillskrivas ”Torkild-effekten”.

Landskronaliberalernas hemsida har adressen www.torkild.se. På de lokala valplakaten syns varken slagord eller vallöften. Bara ett porträtt på stadens starke man.

– Om du jämför med de som har text så är jag inte helt säker på att det tillför så mycket. Om jag ska uttrycka mig diplomatiskt, säger Torkild Strandberg.

Efter decennier av socialdemokratiskt styre tog Liberalerna över makten i den gamla varvsstaden 2006. Tillsammans med Moderaterna och Miljöpartiet bildade partiet en minoritetskoalition, med Sverigedemokraterna som vågmästare.

Sedan förra valet har treklövern egen majoritet och behöver inte längre SD:s stöd. Men bilden av Torkild Strandberg som den första liberalen att ha släppt in SD i värmen har bitit sig fast.

Själv delar han inte beskrivningen. Efter valet 2006, då både Liberalerna och SD fick omkring 20 procent, handlade det enligt honom om att respektera väljarna och inte låta Socialdemokraterna sitta kvar efter valförlusten.

– Vår linje var enkel: Vi röstade för förslag vi tyckte var bra och mot dem vi tyckte var dåliga, oavsett var de kom ifrån, säger han.

Med liknande resonemang försvarar han att Liberalerna har öppnat för att sitta i regering med SD.

– Vi behövde vara tydliga i regeringsfrågan. Annars hade valrörelsen fastnat i hypotetiska frågor i stället för sakpolitik.

När Liberalerna tog makten i Landskrona bar staden fortfarande spår av industri- och varvsnedläggningarna på 80- och 90-talen. Jobben hade försvunnit. Samtidigt flyttade många utrikesfödda och flyktingar in och hade svårt att försörja sig.

Enligt Torkild Strandberg var han redan från början tydlig med att beskriva Landskronas problem.

– Vi hade ett enormt bidragsberoende, urusla skolresultat och en våldskriminalitet med drag av den vi sett i Sverige de senaste åren.

I dag ser det bättre ut, menar han. Staden har fått fler attraktiva bostäder, försörjningsstödet har halverats och Landskrona har stärkt sin position i nationella mätningar av företagsklimatet.

När Strandberg nu kandiderar till en sjätte mandatperiod som kommunstyrelsens ordförande vill han fortsätta på den inslagna vägen.

Men alla är inte imponerade. Jonas Esbjörnsson (S), ordförande i Landskrona arbetarkommun, anser att Torkild Strandberg har normaliserat SD och att 20 år med Liberalerna vid makten har skapat ”djupa revor i staden”.

– Samtidigt som kommunen har 1,4 miljarder i överskott ser vi hur äldreomsorgen går på knäna. Det visar på en ren nonchalans mot välfärden, säger Jonas Esbjörnsson.

En färsk opinionsundersökning från Helsingborgs Dagblad och analysföretaget Perspetivo visar att S har gått om L i Landskrona. I mätningen backar partiet till 26,4 procent.

Torkild Strandberg fnyser åt siffrorna och menar att det i slutänden bara är valresultatet som räknas.

Vad skulle det innebära för Liberalerna i Landskrona om partiet inte klarar riksdagsspärren? Ingenting, säger han.

– Fast det är klart att utan ett bollplank nationellt måste vi arbeta på ett annat sätt än vi är vana vid.

Precis när han ska gå tillbaka till sitt kontor i stadshuset kommer en spelare i fotbollslaget Landskrona Bois fram och tar i hand.

– I omklädningsrummet häromdagen sa vi att nu röstar alla på Torkild!