Un agriculteur égyptien découvre deux statues géantes de Ramsès II en cultivant ses terres

Les terres arables du delta du Nil regorgent de mystérieux artefacts. Le 14 octobre dernier, le ministère égyptien du Tourisme a annoncé, sur les réseaux sociaux, la découverte d’un vestige inestimable non loin des rives du plus long fleuve du monde.

Un habitant du petit village de Behbeit El-Hagar, dans le gouvernorat de Gharbia, a mis au jour il y a quelques mois deux statues monumentales de Ramsès II, pharaon emblématique de l’Égypte antique, alors qu’il cultivait ses terres. L’agriculteur a tout de suite alerté les services archéologiques et un groupe de travail spécialisé du Conseil suprême des antiquités afin qu’ils puissent procéder à une inspection et extraire du sol les deux sculptures, ainsi qu’un bloc de granit rose avec des inscriptions hiéroglyphiques.

Les archéologues, selon le secrétaire général du Conseil suprême des Antiquités, ont d’abord identifié une imposante tête en pierre mesurant environ 1,60 mètre de haut, coiffée de la double couronne de Ramsès II, autrefois le symbole de l’unification entre la Haute et la Basse-Égypte.

D’après les chercheurs, cette tête appartenait à un ensemble beaucoup plus grand de 8,5 mètres de haut. En témoigne la découverte d’une autre partie du corps de la statue, où est encore gravé un des titres royaux du légendaire pharaon.

Une seconde sculpture, longue de 2,4 mètres, a été retrouvée à proximité, sans les jambes ni son socle. Là encore, elle devait être bien plus imposante à l’époque. Sa tête a été conservée en « bon état », avec la coiffe traditionnelle du Némès.

Un paysan-citoyen félicité

Les services archéologiques ont enfin fait la surprenante découverte d’un bloc de granit, long de 1,30 mètre. Selon le ministère, il porte les inscriptions de deux des titres royaux attribués à Ramsès II : le « Roi de Haute et Basse-Égypte » et le « Fils de Rê ».

Dans un communiqué, le ministre égyptien du Tourisme et des Antiquités a exprimé sa « satisfaction quant à ces découvertes archéologiques qui représentent un ajout important aux autres découvertes dont l’Égypte est témoin ».

« Elles contribuent à éclairer davantage l’histoire de la région de Behbeit El-Hagar, connue pour les vestiges d’un grand temple dédié à la déesse Isis, ainsi que son importance culturelle », ajoute-t-il.

Le ministère indique qu’il compte « poursuivre les recherches et les travaux de fouilles sur le site » et étudier les liens historiques entre les deux statues, le bloc de granit gravé et l’environnement auquel ils appartenaient.

Il félicite également le paysan pour sa « vigilance ». « Il a rapidement signalé la présence du bloc de pierre dans son champ et nous prouve l’importance du rôle de la communauté dans la protection et la préservation du patrimoine culturel égyptien », conclut-il.