Galymzhan Abaildayev peut remercier sa bonne étoile. Cet homme de 44 ans, originaire du Kazakhstan, qui menait selon ses dires une vie «monotone et sans argent», avait décidé de sauter d’une tour du pont de Brooklyn dans l’East River dimanche 2 août, le jour de son anniversaire. Malgré l’intervention de la police de New York (NYPD) qui a tenté de le ramener à la raison, l’homme a fini par se déshabiller avant de sauter, muni seulement d’un sac à dos et d’un drapeau kazakh, sous les yeux de passants médusés, certains immortalisant la scène sur leur téléphone.
Le Département de police de New York (NYPD) a répondu à un appel au 911 dimanche à 14h28, au cours duquel des agents racontent avoir «aperçu un homme de 44 ans en train d’escalader la tour nord du pont», confirme un porte-parole du NYPD, cité par le Times . «L’individu a ensuite sauté dans l’East River et des agents de l’unité portuaire l’ont repêché sans autre incident». Les services d’urgence sont intervenus rapidement et il a été transporté à l’hôpital Bellevue de Manhattan, où son état a été déclaré «stable», malgré une chute de plus de 85 mètres, poursuit le quotidien britannique.
Grâce à cette intervention rapide des secours, Galymzhan Abaildayev a pu recevoir immédiatement des soins traumatologiques permettant notamment de diagnostiquer de potentielles lésions létales. Ce qui a contribué à sa survie, tout comme la position de son corps au moment de l’impact, indique le Dr David S. Shapiro, chirurgien traumatologue, au New York Post : «Si vous maintenez votre corps parfaitement droit à la verticale, vous traversez l’eau beaucoup plus facilement.»
Par ailleurs, le sac à dos que l’homme tenait au-dessus de sa tête au moment de la chute a pu servir de parachute de fortune pour atténuer sa vitesse, estimée malgré tout entre 130 et 140 km/h par le praticien. À une vitesse quasi similaire, un homme avait souffert d’une fracture et de la rupture de plusieurs vertèbres au niveau de la colonne vertébrale en septembre 2000 après avoir sauté du haut du pont du Golden Gate, en Californie (67 mètres de hauteur). Galymzhan Abaildayev s’en sort quant à lui sans aucune blessure, bien qu’il reste hospitalisé en observation. Il a été déclaré stable psychologiquement.
Quelques heures plus tard, ce dernier a été inculpé pour mise en danger par imprudence, graffitis, attentat à la pudeur, intrusion criminelle et trouble à l’ordre public. Si son apparent état de déprime peut à lui seul expliquer cet acte fou, un autre motif a été mis en exergue par son colocataire, interrogé par le New York Post : la situation au Kazakhstan. Étant un fervent opposant au gouvernement en place dans ce petit pays d’Asie Centrale, Galymzhan Abaildayev s’était insurgé la veille de son saut contre la suppression en ligne «de vidéos traitant de sujets politiques concernant le premier ministre kazakh» Oljas Bektenov par la plateforme Meta, qui héberge notamment Facebook et Instagram. «La seule chose qui le rend fou, c’est la politique au Kazakhstan», assure-t-il.
«Je lui dis toujours : “Tu peux changer quelque chose au Kazakhstan ? Non, tu ne peux pas. Alors vis ta vie mon frère"», poursuit Josh Karadag, qui précise que le quadragénaire évoquait depuis plusieurs jours sa volonté de sauter le jour de son anniversaire, inspiré par deux personnes qui s’étaient jetées du pont le mois dernier. «Je lui ai dit de ne pas le faire, je lui ai dit qu’il laisserait sa mère et son père derrière lui. Il a dit : “Ça ne me dérange pas”. Il n’a jamais voulu vivre. C’était évident qu’il allait sauter», se desole cet artiste d’origine turque, qui vit avec Galymzhan et sa fiancée depuis le mois de mai dernier. Cette dernière serait, selon ses dires, bouleversée. Une enquête a été ouverte afin de déterminer les circonstances exactes de l’incident.
