Ungersk journalistik återfår frihet efter Orbáns fall

– Att ringa mina gamla politiska kontakter, som inte har svarat på mina samtal på 15 år … och nu svarar de på frågor! Känslan är helt otrolig, säger András Király, 48.

Han slår ut med händerna.

– Det går att få information igen, att jobba med källor. Det är en enorm skillnad jämfört med hur det var under Orbán.

András Király är utrikeschef på den oberoende nyhetssajten Telex. Han har arbetat som journalist i Ungern före Orbáns tid och vet hur det är att verka i en demokrati. Det vet däremot inte alla yngre kollegor, eftersom Viktor Orbán var premiärminister i hela 16 år.

– Politikchefen på vår sajt säger att jag måste lära våra journalister hur man skaffar sig källor. Hur man till exempel hänger i parlamentet och snackar med politiker.

De yngre kollegorna blir tvungna att börja röka, säger Király med ett leende.

– Bästa tillfället att haffa ministrar och folkvalda är i rökpausen.

I början av april förlorade Orbán för första gången ett val sedan han blev premiärminister 2010. Under sina 16 år vid makten hade han gjort sitt land till paria inom EU. Orbáns regering monterade ned de fria domstolarna och omvandlade en stor del av medierna till regeringens megafoner. De ständiga brotten mot EU-stadgarna ledde till att man till sist förlorade miljarder i EU-stöd.

Nyhetssajten Telex lyckades förbli oberoende till skillnad från många andra medier. Den grundades år 2020 då den dåvarande oberoende sajten Index köptes upp av en affärsman med kopplingar till Orbán. Nästan hela redaktionen marscherade ut och grundade istället en egen sajt.

I dag är det en av landets mest populära nyhetssajter, med 700 000 läsare. Under valet i början av april gick antalet läsare upp till 1,4 miljoner.

Telex har ingen betalvägg utan lever på reklamintäkter och på frivilliga bidrag. Sajten har också fått stora donationer, bland annat av en tjeckisk affärsman.

Orbán utpekade Telex som en så kallad utländsk agent på grund av donationen. Men läsarna fortsatte att strömma till. Detta trots att det inte gick att jobba normalt som journalist medan Orbáns parti Fidesz satt vid makten.

– Vi visste till exempel inte vad regeringen hade för program för vetenskap och forskning, man fick aldrig ut någon information. Det fanns märkliga stipulationer i grundlagen som vi fortfarande har kvar, som att en mor är en kvinna och en far är en man, säger vetenskapsjournalisten Niki Nagy, 36.

I parlamentet var de ungerska journalisternas tillgång till folkvalda fysiskt blockerad. De fick inte närvara på mötessalens läktare, utan tvingades följa med parlamentets sessioner via en skärm.

Nu är de restriktionerna borta.

Ungerns nya premiärminister, Péter Magyar, är egentligen ingen motpol till Orbán. Han var själv medlem i Orbáns parti Fidesz fram till 2024. Magyar har ett stort kontrollbehov när det gäller hans egen image, enligt András Király.

– Medan valkampanjen pågick kommenterade han ofta våra artiklar på sociala medier. Varje gång vi bevakade Fidesz klagade han på att vi inte bevakat hans kampanj istället. Det är okej att man gör sådana kommentarer som oppositionsledare, problemet är att han har fortsatt med det som premiärminister.

Király konstaterar att Ungerns nya premiärminister i likhet med Trump också gärna kritiserar journalister vid namn offentligt.

– Men vi är ändå hoppfulla, eftersom Magyar har anställt flera oberoende journalister som pressekreterare. Han är omgiven av kompetenta personer som förstår de här sakerna.

Magyars nya parti, Tisza, har majoritet i det ungerska parlamentet.

– Magyar är själv konservativ och har populistiska drag, men hans parti är väldigt stort och brokigt. Där finns många som inte vill gå med på vad som helst.

András Király och Niki Nagy är noga med att påpeka en sak: Fidesz är fortfarande ett populärt parti i Ungern

– Fidesz fick över två miljoner röster i valet. Att de förlorade var på grund av det höga valdeltagandet. Så många väljare hade fått nog av Orbáns korruption, säger András Király.

Samtidigt är Ungern fortfarande ett i grunden värdekonservativt land.

– Dessutom har vi ett valsystem som innebär att det segrande partiet får oproportionerligt många mandat i parlamentet. Det blir ett test för den nya regeringen, som också drar nytta av det här systemet. Det borde avskaffas. Nu får vi se om regeringen verkligen tänker göra det.