Ursula von der Leyen propose que le Canada devienne le premier membre associé de l'UE

La présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a proposé mercredi que le Canada, qui veut se rapprocher de l'Europe, devienne le «premier membre associé» de l'Union européenne, dans un discours devant le premier ministre canadien Mark Carney.

«Nous voulons élever les relations avec le Canada au plus haut niveau possible (...) Je voudrais donc œuvrer avec vous à la possibilité pour le Canada de devenir le premier membre associé de l'UE», a-t-elle déclaré à Mark Carney, invité au Parlement européen à Strasbourg pour son discours annuel de rentrée. À l'annonce de cette proposition, les eurodéputés se sont levés pour applaudir longuement Mark Carney.

Ce dernier, premier chef de gouvernement étranger à assister à ce «discours sur l'état de l'Union», doit prendre la parole jeudi devant le Parlement de Strasbourg. Le Canada, en pleine guerre commerciale avec les États-Unis de Donald Trump, cherche de nouveaux partenaires. De son côté, l'Europe, dont les relations avec Washington sont tout aussi houleuses, cherche également des appuis à sa stratégie de rééquilibrage entre les deux super-puissances, Chine et États-Unis.

«Réinventer nos partenariats»

«Nous voyons le monde avec les mêmes yeux : de l'IA au changement climatique, de l'Arctique à la géopolitique», a souligné Ursula von der Leyen, appelant Ottawa et Bruxelles à «bâtir» un «avenir commun». Le Canada et l'UE sont déjà des partenaires économiques grâce à un accord commercial, qui a permis une hausse de plus de 75% de leurs échanges «en moins d'une décennie», selon Ursula von der Leyen.

Mais, il est «urgent de réinventer nos partenariats», a-t-elle ajouté, appelant à une perspective de membre associé pour le Canada. Mark Carney avait évoqué de son côté une «alliance unique» des deux côtés de l'Atlantique. Le statut de membre associé n'est pas juridiquement défini par les traités de l'UE. Mais l'Allemagne a récemment proposé que l'Ukraine en bénéficie. Berlin avait alors suggéré que Kiev puisse assister à certaines réunions ministérielles ou sommets de l'UE, sans toutefois disposer d'un droit de vote.