Victoria crucial del Real Madrid en su estreno liguero. Los blancos visitaron Cornellá, donde lograron un triunfo muy sufrido por 1-2 ante el Espanyol. Jude Bellingham adelantó a los visitantes en la primera parte, aunque Álex Calatrava puso el empate en un despiste de la zaga merengue. Cuando las tablas parecían definitivas, el nuevo fichaje Carlos Espí salvó el reestreno de José Mourinho como entrenador del club de la capital española.
El técnico portugués, de regreso a la casa blanca 13 años después, apretó los puños con euforia cuando su último as, un Espí que había saltado al césped de Cornellà en el minuto 80, resolvió la papeleta y los tres primeros puntos. Los seis fichajes del Madrid debutaron, pero la atípica pretemporada, que por el Mundial les permitió aplazar la primera jornada, la falta de físico y el trabajo por hacer toparon con un Espanyol que, tras golear al Levante, supo reaccionar al 0-1 de Jude Bellingham y rozar la sorpresa.
El debut blanco fue sufrido como, más allá de la inversión, cabía esperar, mientras se acoplan piezas y renace el fútbol en un equipo negado las dos últimas temporadas. Mourinho se estrenó con algunos refuerzos en el once, Denzel Dumfries, Ibrahima Konaté y Bernardo Silva, e hizo a los suyos apretar arriba con protagonismo.
Sin embargo, al trabajo por hacer se añadió un Espanyol bien plantado, aunque los 'pericos' encajaron el 0-1 a balón parado, un gran centro de Arda Güler y cabezazo de Jude Bellingham a los 10 minutos. El equipo catalán acusó el golpe y se tambaleó por momentos, pero el Madrid no dio continuidad a su buen inicio.
El inglés fue quien dio verticalidad, también hubo profundidad por banda derecha, pero a Kylian Mbappé le costó asomar y Vinícius Júnior cayó en el pique con las faltas del rival, aunque de una de ellas salió el 0-1. Tampoco ayudaba a tocar con facilidad el estado del césped, pero los de Manolo González se rearmaron con algo más de balón y el Madrid reculó en exceso. En una larga combinación en la frontal, Álex Calatrava hizo el 1-1 en el 30'.
Entonces sí irrumpió Mbappé y los de Mourinho rondaron el segundo, pero el francés perdonó dos mano a mano con Marko Dmitrovic. Los blancos también se rompieron en exceso, dividido el equipo y facilitando llegadas a un Espanyol que rondó la meta de Thibaut Courtois con un Roberto Fernández sin puntería tampoco.
Tras el descanso, el Madrid se fue parando cada vez más, tirando del balón parado de nuevo con Bellingham y otro cabezazo de Konaté. Mbappé casi hizo la guerra por su cuenta y Mourinho miró a su banquillo para hacer debutar también a Marc Cucurella y un Yan Diomande al que le costó pillar el tono intenso del encuentro. Al Espanyol le faltó también profundidad pero se defendió bien, jugando con el nerviosismo de un Madrid que quemaba naves.
