Vincent Luis sacré champion du monde d’Ironman pour la dernière course de sa carrière

Vincent Luis ne pouvait pas connaître plus belle fin. Pour la dernière course de sa carrière, dans le format historique de l’Ironman et son berceau de Kona à Hawaï, le Français est devenu, dimanche 11 octobre, champion du monde. Luis s’était déjà imposé en 2019 et 2020 et avait ensuite privilégié le format olympique du triathlon. Le voilà désormais heureux retraité, avec l’un des plus beaux palmarès de l’histoire de son sport.

Luis a construit son apothéose avec patience et intelligence et pouvait bien tomber à genoux sur la ligne d’arrivée. “J’ai lutté toute ma vie pour une médaille olympique et je dis toujours qu’il y a deux choses dans le monde du triathlon : l’or olympique et le titre de Kona” a-t-il expliqué à la Voix du Nord. Le parcours de l’île hawaïenne est ce qui se fait de plus dur et exigeant sur la planète.

Et les conditions météo s’en sont mêlé, avec un océan agité pour la première partie de 3,8 kilomètres de nage en eau libre. Sorti de l’eau en queue de top 10, le natif de Vesoul s'est mis dans les meilleures dispositions pour signer une grande performance. "Je suis super content, je suis toujours resté vers l'avant de la course, je me disais, si je dois partir je veux vraiment faire une course où je suis acteur" a-t-il assuré au Trimax Triathlon Magazine.

Un marathon canon pour conclure

Encore dans le coup après les 180 kilomètres de vélo, il a fait la différence lors du marathon alors que plusieurs favoris (comme le Français Sam Laidlow, champion du monde en 2023) ont jeté l’éponge, ou baissé pied. En 7h47’27’’, Vincent Luis s’est imposé devant le Norvégien Gustav Iden (7h49'03”) et l'Américain Matthew Marquardt (7h49'59”). Pierre Le Corre, autre Tricolore en verve, a terminé 5e.

À défaut du graal individuel olympique (en bronze sur le relais par équipes à Tokyo en 2021), Vincent Luis s’offre le plus beau des lots de consolation pour sa première participation à Kona. Pas de quoi lui faire changer d’avis pour autant quant à la suite de sa carrière. “Je pourrais signer encore des gros contrats mais l'argent ne me motive pas plus que ça, surtout si c'est pour être blessé, si je poursuivais encore un an, qu'est-ce que je ferais de mieux ?” s’est-il interrogé au micro de Trimax Triathlon Magazine. “Je veux juste être content en ouvrant ce soir ma page Wikipédia en lisant la liste des victoires.”

Chez les femmes, la Française Anne-Sophie Pierre a pris la 9e place de la course dominée par l’Américaine Taylor Knibb.