Viridis obtém financiamento de R$ 77,5 milhões do BNDES para projeto de terras raras

A mineradora está em fase de licenciamento para a implantação do projeto Colossus, que inclui uma mina de 373 hectares para exploração de terras raras no município.

Terras raras são minerais estratégicos usados em tecnologias como carros elétricos, turbinas eólicas, celulares e equipamentos de defesa. O carbonato misto de terras raras é o resultado do processamento da argila iônica que contém terras raras, sendo um produto intermediário, antes da separação desses minerais.

A linha de financiamento foi feita por meio do programa BNDES Mais Inovação, com prazo de 16 anos e custo indicativo de, aproximadamente, 4,8%.

De acordo com o BNDS, os recursos serão utilizados no Centro de Pesquisa e Processamento de Terras Raras (CPTR), inaugurado em maio deste ano, e que vai produzir carbonato misto de terras raras em escala piloto. A unidade também será utilizada para testar, validar e aperfeiçoar as tecnologias que serão aplicadas no processamento de argilas iônicas para extração de terras raras, que tem início previsto para 2028.

Segundo a Viridis, o CPTR, instalado em área de 5 mil m² no Distrito Industrial, é uma das maiores plantas-piloto do gênero no mundo. A empresa investiu R$ 25 milhões na unidade, que tem capacidade para processar 100 kg de minério por hora e produzir até 2.920 kg de carbonato misto de terras raras por ano.

"É um investimento voltado para o fomento da produção nacional de terras raras, que contribui para posicionar o Brasil como fornecedor estratégico global de minerais críticos para a transição energética. O projeto envolve o apoio ao ecossistema de inovação na região de Poços de Caldas e à cadeia nacional de fornecedores, com geração de empregos qualificados”, afirmou o presidente do BNDES, Aloizio Mercadante.

O financiamento foi obtido após a Viridis ter o projeto selecionado na chamada pública do BNDES e da Finep, lançada em 2025 para financiar projetos relacionados à cadeia de valor de minerais estratégicos para a transição energética e a descarbonização da economia.

“Nosso objetivo é transformar esse apoio em recursos concretos para o desenvolvimento de nossas atividades relacionadas a terras raras no Brasil. A aprovação deste financiamento de R$ 77,5 milhões representa uma importante entrega em relação a esse objetivo e, juntamente com os US$ 154 milhões em recursos de capital próprio já captados, fortalece ainda mais nossa posição financeira à medida que avançamos na obtenção do restante do financiamento sênior necessário para viabilizar o projeto Colossus”, disse o diretor-geral da Viridis, Rafael Moreno.