Die Bundesregierung verspricht Reformen und setzt auf baldiges Wachstum. Doch neben Strukturreformen müsse Deutschland sich auch den technologischen Herausforderungen der Zukunft öffnen, appelliert der Ökonom Moritz Schularick vom Kieler Institut für Weltwirtschaft.
Deutschland habe sich zu lange auf seinem Erfolg ausgeruht, während sich die Welt radikal gewandelt habe, sagte Schularick der »Süddeutschen Zeitung« . »Das Ausruhen auf dem Erfolg vermengte sich mit dem typischen deutschen ›Das haben wir schon immer so gemacht‹. Dann sind wir plötzlich in einer neuen Welt aufgewacht – mit einem ineffizienten öffentlichen Sektor und erheblichem technologischen Rückstand.«
Der Ökonom plädiert dafür, entschlossener in Zukunftsthemen zu investieren. Bei KI sei »noch viel Lernen, Ingenieurskunst und Tüftelei gefragt. Und da ist die Tatsache, dass wir Maschinen so gut können, ein Vorteil und kein Nachteil. Wer den deutschen Maschinenbau retten will, muss in KI investieren.«
Politische Reformen wie bei der Rente seien wichtig, aber Deutschland müsse vor allem »eine riesige technologische Herausforderung« meistern. »Wir sind die besten in den Technologien des letzten Jahrhunderts, aber nicht die besten in den Technologien dieses Jahrhunderts. Wenn wir diesen Rückstand, in den wir durch eigene Bräsigkeit geraten sind, nicht aufholen, dann werden wir nicht das Lohnniveau und die Sozialstaatsannehmlichkeiten halten können, an die wir uns gewöhnt haben«, sagte Schularick. »Keine Rentenreform der Welt wird dafür sorgen, dass Volkswagen wettbewerbsfähige Autos baut.«
Zugleich plädierte er für Veränderungs- und Risikobereitschaft auf mehreren Ebenen. Etwa bei Regulierung: »Die intelligenten Maschinen lernen nur, wenn sie um uns herum sind, wenn sie genügend mit der Umwelt interagieren. Wir dürfen das nicht totregulieren. Sonst sind wir bald abgehängt«, warnte Schularick.
»Wir leben in einem Land, das massiv von Jung nach Alt umverteilt«
Auch bei sozialen Errungenschaften forderte er Reformen. »Eine Strukturreform, die hier wirklich etwas bewirken könnte: den Kündigungsschutz abzuschaffen«, sagte Schularick. Dänemark etwa habe ein »Flexicurity-Modell«, das Veränderungsbereitschaft von den Leuten einfordere, aber auf der anderen Seite eine sehr großzügige Absicherung biete für den Fall, dass man seinen Job verliert.
Schularick plädierte dafür, auch den öffentlichen Dienst bei solchen Reformen miteinzubeziehen. Verbeamtungen solle man zumindest einschränken, sagte er. Auch Angestellte über 40 im öffentlichen Dienst könnten kaum gekündigt werden. »Mit all diesen starren Regelungen muss man fragen: Welchen Anreiz gibt es für Firmen oder Behörden, in großem Umfang KI einzusetzen, wenn man am Ende die Mitarbeiter alle behalten muss?«, so Schularick.
Mit Blick auf die Jugendproteste sagte er: »Wir leben in einem Land, das massiv von Jung nach Alt umverteilt, etwa über das Rentensystem und mangelnde Investitionen in Bildung. Solch ein Land hat nicht viel Zukunft.«
Zugleich habe Deutschland aber keinen großen Anstieg von Ungleichheit zu verzeichnen und keine Einbußen beim Lebensstandard. Es gebe eher Stagnation.
Vor einigen Jahren habe es zwar höhere Inflationsraten gegeben, aber die Löhne seien auch gestiegen. »Die Menschen nehmen die Lohnsteigerungen als ihre eigene Leistung wahr, während die Inflation als die Schuld des Staates gilt. Dass da ein ökonomischer Mechanismus am Werk ist, der zu steigenden Löhnen führt und die Kaufkraftverluste ausgleicht, wird oft nicht verstanden«, so Schularick.
Er kritisierte »Ineffizienz und Verkrustung« der staatlichen Strukturen. Der Staat habe zwar nicht weniger Geld zur Verfügung, bringe aber weniger zustande als noch vor 30 Jahren.
