WorldHotels punta a raggiungere 20 strutture tra Italia e Sud-Est Europa entro la fine del 2026. Il marchio di fascia alta di BWH Hotels cresce attraverso l'affiliazione di alberghi indipendenti, in un mercato italiano nel quale la presenza delle catene continua ad aumentare: a fine 2025 erano 2.607 gli hotel appartenenti a un network, con una penetrazione del 21,9% delle camere. Una quota che nel segmento luxury sale al 55%, secondo il Chains Monitor Italy Q4 2025 di Thrends.
Gli ultimi ingressi italiani in WorldHotels, brand posizionato nell'upper-upscale, la fascia dell'hôtellerie immediatamente precedente al segmento luxury, sono il Sublimis Boutique Hotel di Camogli, nella collezione WorldHotels Elite, e l'Hotel Terme San Michele & SPA di Ischia, nella collezione WorldHotels Distinctive.
Nei prossimi mesi il network si allargherà con nuove strutture a Varese, Venezia e nel Modenese, mentre a Procida arriveranno i primi due indirizzi italiani di Backdrop, collezione dedicata all'ospitalità open-air.
Le aperture annunciate si concentrano per ora soprattutto al Nord, con le eccezioni di Ischia e Procida. Il piano di sviluppo dichiarato dal gruppo guarda però soprattutto al Sud Italia, con Sicilia, Puglia, Campania e Sardegna tra le aree considerate prioritarie, oltre a un rafforzamento nelle principali porte d'ingresso del turismo internazionale, a partire da Roma. Un'altra direttrice riguarda le destinazioni meno battute, purché possano contare su identità locale, attrattività culturale e collegamenti con l'estero in crescita.
“L’Italia rappresenta un mercato strategico per WorldHotels, per la qualità e la varietà del suo tessuto di ospitalità indipendente – sottolinea Ron Pohl, presidente di WorldHotels – La nostra ambizione è crescere in modo selettivo, puntando su strutture con un’identità forte, un’esperienza distintiva e la capacità di attrarre una domanda internazionale, attraverso un mix equilibrato di hotel urbani, resort, proprietà lifestyle e progetti di ospitalità open-air”.
L'open-air è una delle novità del piano italiano. A Procida sono previsti i primi due ingressi nazionali della collezione Backdrop, dedicata a questa tipologia di ospitalità, con lodge per il glamping, tiny house e roulotte Airstream. Una diversificazione che porta il modello delle collezioni di fascia alta oltre l'albergo tradizionale.
Il bacino potenziale è ampio. Secondo il Chains Monitor Italy di Thrends, in Italia le catene contano circa l'8% degli hotel e il 22% delle camere, quota che nel lusso supera il 40%. Tra il 2026 e il 2029 sono previsti 269 progetti tra aperture e affiliazioni, il 39% nel segmento luxury.
“Gli albergatori indipendenti hanno sempre più bisogno di visibilità internazionale, tecnologia e supporto commerciale, ma vogliono giustamente proteggere le preziose identità delle proprie strutture – sottolinea Sara Digiesi, ceo di BWH Hotels Italy & South-East Europe – La nostra strategia resta orientata alla qualità più che ai volumi: cerchiamo hotel con una storia autentica e convincente, un forte senso del luogo e il potenziale per competere a livello internazionale. WorldHotels crea valore collegando queste strutture distintive a una piattaforma globale, valorizzando ciò che le rende uniche”.
Secondo BWH Hotels, il gruppo ha generato 8,5 miliardi di dollari di ricavi nell'ultimo anno. Il programma globale di fidelizzazione contava 66 milioni di iscritti a marzo 2026, mentre il comunicato più recente diffuso in Italia porta il dato a circa 70 milioni. A supporto delle vendite nella fascia alta, BWH Hotels ha inoltre creato una divisione dedicata, Upscale & Luxury Worldwide Sales.
Il piano di crescita non si ferma all'Italia. Nel Sud-Est Europa WorldHotels indica tra le aree prioritarie Balcani, Mediterraneo e Caucaso, seguite dai team regionali di Milano e Atene. Tra i prossimi ingressi è prevista anche l'apertura dell'Aivazovsky Congress Hotel & Spa a Gyumri, in Armenia.
WorldHotels conta 250 strutture in circa 200 destinazioni e oltre 40 in fase di affiliazione. L'Europa resta uno degli assi di sviluppo. La collezione Crafted è stata rafforzata attraverso la partnership con De Historiske, realtà norvegese che riunisce oltre 100 tra hotel, ristoranti e navi caratterizzati da un forte patrimonio storico.
Ma l'espansione del 2026 mostra soprattutto una diversificazione geografica. WorldHotels è entrato in Corea del Sud, sull'isola di Jeju, e in India, nell'area di Manesar. In America Latina e nei Caraibi ha ampliato la presenza con nuovi ingressi in Costa Rica, Honduras e Messico, a Guadalajara. In Vietnam, a Ho Chi Minh City, il gruppo ha avviato il suo primo progetto di branded residences, cioè appartamenti in vendita con insegna e servizi alberghieri.
