XV de France : Dupont plutôt que Lucu à l’ouverture, Alldritt de retour… Galthié dévoile son équipe pour défier les Springboks

Après une première montée plutôt tranquille, un col hors catégorie. Les Bleus ont lancé, samedi dernier, leur phase retour du Championnat des nations par un large succès face à des Fidjiens limités (54-17). Cette fois, la bande à Antoine Dupont aura fort à faire face aux Sud-Africains doubles champions du monde en titre et terreurs de la planète ovale. Pour ce défi colossal, Fabien Galthié a dévoilé, ce mercredi, sa composition d’équipe, contraint et forcé de composer avec une cascade de blessés (pour un total d’une vingtaine d’absents).

Et la liste des joueurs à l’infirmerie s’est encore allongée, samedi au Groupama Stadium, avec la grave blessure à l’épaule de Romain Ntamack. Plus que problématique au poste clé d’ouvreur, déjà privé de Matthieu Jalibert, Thomas Ramos et Antoine Hastoy. Après avoir dépanné (avec une grande réussite) au poste de numéro 10, Maxime Lucu va cette fois récupérer son poste habituel de demi de mêlée et c’est Antoine Dupont qui va évoluer à l’ouverture. Leur entente avait bien fonctionné à Lyon, reste à savoir comment cela va se passer à Saint-Denis, dans des rôles inversés. Et face à la charnière sud-africaine composée de Morné Van den Berg et Sacha Feinberg-Mngomezulu, qui fait souffler un vent de jeunesse et de folie.

Julien Marchand, rappelé et directement titulaire

L’autre grand changement dans le XV de départ des Bleus est le retour de Grégory Alldritt dans la peau d’un titulaire. Le numéro 8 du Stade Rochelais, longtemps cadre du groupe France, avait été écarté depuis novembre 2025. Il va jouer (très) gros face aux pénibles Boks, toujours aussi impressionnants dans le défi physique. Un retour qui compense un autre blessé, celui du solide Paul Boudehent (La Rochelle), touché à un mollet. François Cros (Toulouse), titularisé samedi dernier en numéro 8, retrouve sa place habituelle de flanker, aux côtés de Cameron Woki (UBB).

Autre changement de taille et renfort de poids : le talonneur toulousain Julien Marchand, de retour à la compétition et décisif la semaine dernière contre Clermont, fait son retour dans la peau d’un titulaire, Peato Mauvaka (Toulouse) reste sur le banc et Maxime Lamothe (UBB), titulaire face aux Fidji, sort du groupe. Pour le reste, pas d’autres changements à noter parmi les titulaires. Yoram Moefana (UBB) et Kalvin Gourgues (Toulouse) vont enchaîner au centre, le triangle arrière et la deuxième ligne restent inchangés.

Desperes plutôt que Graou sur le banc en 6-2

C’est sur le banc que Fabien Galthié et son staff ont apporté quelques retouches : le pilier gauche toulousain Rodrigue Neti, rappelé cette semaine, a été préféré à Jefferson Poirot. Et le jeune ouvreur de Pau, Axel Desperes, devrait faire ses débuts internationaux s’il rentre en jeu. Dans un banc en 6-2, il a été préféré à Paul Graou (Toulouse). Trois demis de mêlée sur la feuille de match, cela aurait été inédit…

Avant ce choc des hémisphères, la France et l’Afrique du Sud occupent la première place de leur groupe, avec respectivement 17 et 20 points. Le perdant lâchera donc de précieux points dans la lutte à la première place, avant la sixième et dernière journée qui déterminera les matches de classement qui auront lieu à Twickenham (27, 28 et 29 novembre). Les Bleus ne partiront pas favoris vendredi face à une équipe sud-africaine qui a remporté neuf des dix dernières confrontations, mais «on va faire en sorte que l’équipe de France sorte quelque chose qu’on n’attend pas», a martelé Fabien Galthié.