Des médias liés aux Houthis du Yémen ont annoncé samedi la mort de 22 personnes dans des frappes saoudiennes sur la région de Sanaa, contrôlée par le mouvement pro-iranien, en conflit contre le gouvernement yéménite et l'Arabie saoudite qui l'appuie. Après des tirs de missiles et de drones houthis quasi quotidiens en octobre contre le royaume saoudien, les combats semblent s'intensifier ces derniers jours sur le sol yéménite, où le conflit a repris en juillet après quatre ans d'accalmie, ouvrant un nouveau front dans la guerre au Moyen-Orient.
«Le nombre de victimes du massacre perpétré par l'aviation de l'ennemi saoudien (...) est monté à 22 personnes, dont des femmes et des enfants, et celui des blessés à 30», a rapporté l'agence Saba, un bilan avancé aussi par la chaîne Almasirah. Saba avait dans un premier temps recensé 11 morts et 20 blessés. Almasirah a diffusé une vidéo prise selon elle dans le village d'Al-Shariyah, à l'est de Sanaa, montrant de la fumée s'élever d'un site frappé, des tas de décombres et des blessés hospitalisés.
L'agence, citant une source locale, a précisé que des avions de la coalition militaire dirigée par Riyad avaient visé six maisons dans la zone. Des secouristes ont aussi été pris pour cible, selon la même source, alors que des opérations de sauvetage sont toujours en cours. Les autorités saoudiennes n'ont pas commenté ces informations. Vendredi, un bombardement sur un marché du gouvernorat de Taëz (ouest), dont la ville du même nom est encerclée depuis des semaines par les Houthis, a tué plusieurs dizaines de personnes. Les forces gouvernementales soutenues par Riyad et les Houthis se sont mutuellement rejeté la responsabilité de l'attaque.
La guerre au Yémen a éclaté en 2014 quand les Houthis ont pris le contrôle de la capitale Sanaa puis d'autres régions, déclenchant en 2015 une intervention militaire menée par l'Arabie saoudite. Une trêve avait été conclue en 2022 mais les combats ont repris cet été. Ce conflit a fait des centaines de milliers de morts dans l'un des pays les plus pauvres du monde, en proie à une vaste crise humanitaire. Depuis octobre, les forces saoudiennes bombardent régulièrement les positions houthies au Yémen, tandis que les combattants pro-iraniens multiplient eux leurs attaques contre les infrastructures pétrolières et aéroports saoudiens.
La coalition a encore signalé samedi matin l'interception et la destruction d'un missile de croisière se dirigeant vers la région de Riyad, selon un message publié sur X par son porte-parole militaire Turki al-Malki. En septembre, une offensive des Houthis sur le littoral yéménite de la mer Rouge leur a permis de renforcer leur emprise sur le détroit de Bab el-Mandeb, point de passage stratégique du trafic maritime entre l'Europe et l'Asie. Ils ont décrété un blocus en mer Rouge contre la flotte du royaume saoudien, premier exportateur de brut au monde. Selon le Wall Street Journal, les navires souhaitant emprunter cet itinéraire prennent désormais contact avec eux pour obtenir leur aval et sécuriser ainsi leur passage.
La Syrie va déployer des milliers de soldats en Arabie saoudite et au Yémen, où certains sont déjà sur place, pour soutenir le gouvernement yéménite et son allié saoudien face aux Houthis pro-iraniens, ont indiqué à l’AFP des responsables yéménites. Dans ce premier déploiement étranger depuis la reprise des hostilités sur ce front, Damas va envoyer 3.000 militaires pour aider le royaume visé par des attaques houthies répétées, ont déclaré certaines de ces sources, d’autres précisant que des centaines de soldats syriens étaient déjà présents de part et d’autre de la frontière entre le Yémen et le royaume, qui a appelé à une aide internationale.
