대한노인회 회장, 서울시 무임승차 연령 상향에 '사회적 합의' 강조

지난달 면담서 입장 전달… "중요 정책 변화 노인회와 협의 거쳐야"

(서울=연합뉴스) 임기창 기자 = 이중근 대한노인회 회장(부영그룹 회장)이 서울시 대중교통 무임승차 연령을 70세로 상향하는 문제와 관련해 오세훈 서울시장에게 사회적 합의가 우선해야 한다는 입장을 전달했다고 부영그룹이 2일 전했다.

그룹에 따르면 이 회장은 지난달 25일 오 시장과 간담회에서 이 문제에 관해 대화하면서 "무임승차 연령 상향은 민감한 사안인 만큼 공청회 등 사회적 합의가 먼저"라며 "중요한 정책 변화는 반드시 대한노인회와 협의를 거쳐 추진돼야 한다"는 의견을 밝혔다.

서울시는 현재 65세인 도시철도 무임승차 기준 연령을 70세로 상향하되 지하철뿐 아니라 버스도 무임승차 대상에 포함하는 방안을 추진 중이다. 서울시는 이달 중 공청회를 열어 노인회를 포함한 각계 의견을 수렴한 뒤 제도 도입 방식과 시기 등을 결정할 방침이다.

이 회장은 지하철 무임승차 문제와 관련해 정부와 지방자치단체 관계자들을 만나며 이같은 입장을 전달해 왔다고 그룹은 전했다.

앞서 지난 4월에는 혼잡시간대 노인 무임승차 제한 방안과 관련해 논란이 일자 홍익표 대통령 정무수석비서관이 이 회장을 만나 "어르신 복지 축소나 불이익은 없다"는 취지의 입장을 전한 것으로 전해졌다.

한편 대한노인회는 지난 2월11일부터 6월20일까지 4개월간 제1차 회원배가운동을 통해 신규 회원 14만9천872명이 가입했다고 밝혔다. 이에 따라 전체 회원은 334만7천628명으로 늘어 전체 노인 인구의 약 30%에 달하게 됐다.

이 회장은 "대한노인회가 대한민국을 대표하는 노인단체로서 위상과 영향력을 더욱 강화하기 위해 회원배가운동을 역점 사업으로 추진하고 있다"며 "9월까지 회원 800만명 가입을 목표로 운동을 더욱 강력하게 추진하겠다"고 말했다.