유엔 사무총장 "기후 극한현상의 새 시대 진입"

기후변화협약 총회 개막 맞아 '진지한 대응' 촉구

(로마=연합뉴스) 민경락 특파원 = 안토니우 구테흐스 유엔(UN) 사무총장은 9일(현지시간) "우리는 이미 기후 극한 현상의 새로운 시대에 진입했다"고 말했다.

AFP·로이터통신 등에 따르면 구테흐스 사무총장은 유엔 기후변화협약 당사국총회(COP31)가 시작된 이날 발표한 성명에서 이같이 밝혔다.

그는 "초대형 엘니뇨가 인간이 초래한 기후변화로 이미 과열된 지구와 충돌하고 있다"고 지적했다.

그러면서 온실가스 배출을 더 빠르게 줄이고 화석연료에서 벗어나는 전환 작업에 속도를 내야 한다고 조언했다. 기후위기 취약국에 대한 재정지원과 보호조치도 제공하는 등 '진지한 대응'이 필요하다고 강조했다.

올해로 31회를 맞는 유엔 기후변화협약 총회는 세계 각국이 기후위기 대응을 함께 논의하는 자리다. 이번 회의는 튀르키예 남부 연안 안탈리아에서 오는 20일까지 열린다.

올해 회의는 지구 온도 상승 폭을 산업화 이전 대비 1.5도 이하로 억제하기로 약속한 파리협정 발효 10주년에 열리지만 새 합의에 대한 기대감은 크지 않다.

러시아·우크라이나 전쟁, 중동 사태 등으로 에너지 위기가 커지고 있는 상황에서 다자주의로 대표되는 '정치적 의지'마저 위축됐다는 점에서다. 세계 온실가스 배출량 8분의 1을 배출하는 미국은 지난 총회에 이어 또 정부 대표단을 보내지 않는다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 두 번째 임기를 시작한 작년 1월 파리협정에서 탈퇴했다.

기후변화는 매해 극단적인 폭염과 혹한, 홍수 등으로 이어지며 위기감을 키우고 있다. 세계기상기구(WMO)에 따르면 올해 지구의 연평균 기온은 역대 상위 4위 안에 들 것으로 예상됐다.

설레스트 사울로 WMO 사무총장은 "올해 지구 기후와 엘니뇨는 차원이 다른 수준"이라면서 "엘니뇨가 바다에서 방출하는 열은 내년까지 고온과 극단적인 날씨를 부추길 것"이라고 경고했다.