이스라엘 경찰, 美 언론인·유럽 외교관 폭행 정착민 10명 체포

(카이로=연합뉴스) 김상훈 특파원 = 요르단강 서안에서 올리브 수확을 취재하던 미국 사진기자와 유럽 외교관들을 잇달아 공격한 유대인 정착민 용의자들이 체포됐다고 이스라엘 경찰이 19일(현지시간) 밝혔다.

경찰은 지난 주말 서안에서 미국 사진기자와 유럽 외교관들을 공격한 혐의로 유대인 정착촌 주민 10명을 체포했다.

경찰은 이날 새벽 군 당국 및 국내 정보기관 신베트와 합동 작전을 펼쳐 폭력 행위 가담, 군사 통제구역 위반 및 불법 건축 등의 혐의로 이들을 검거했다.

현지 라디오 방송은 구금된 용의자들이 모두 이스라엘 시민권자라고 보도했다. 이스라엘에서 정착민이 폭력 혐의로 기소되는 사례는 매우 드문 것으로 알려져 있다.

경찰이 공개한 체포 영상에는 최소 1명의 용의자가 유대교 전통 복장인 치치트를 착용한 모습과 현장에서 발견된 투석용 새총 등이 담겼다.

지난 16일 팔레스타인 올리브 수확 현장을 취재하던 기자가 피습당했을 당시, 복면을 쓴 정착민 수십 명이 몰려와 이 중 일부가 새총으로 돌을 숐다. 무차별 폭행을 당한 기자는 병원으로 이송돼 손가락 수술을 받았다.

이튿날인 17일에는 서안 내 다른 지역에서 프랑스와 벨기에, 폴란드 외교관 일행이 복면을 쓴 정착민들에게 공격받아 벨기에 외교 차량이 파손되는 사건이 발생했다.

다니엘 레비 이스라엘 경찰청장은 성명을 통해 "소속이나 정체성과 무관하게 법은 모두에게 적용된다"며 "증거에 기반한 공정하고 평등한 법 집행에 전념할 것"이라고 강조했다.

기드온 사르 외무장관과 군 당국 역시 이번 외교관 공격자들을 '폭도들'로 부르며 규탄했다.

반면, 오는 27일 선거를 앞두고 연정의 과반 붕괴 위기에 처한 베냐민 네타냐후 총리는 다소 유보하는 태도를 보였다.

네타냐후 총리는 "외교관들이 군과 사전 조율 없이 충돌 소지가 있는 민감한 지역에 들어갔다"고 지적하는 한편, 기자 피습 사건에 대해서도 "사실관계가 불분명하다"고 선을 그었다.

이는 사건 직후 "잔인한 폭도들은 이스라엘의 가치를 대변하지 않는다"며 즉각 사과의 뜻을 밝힌 이츠하크 헤르조그 이스라엘 대통령의 행보와는 대조적이다.

한편, 이스라엘 인권 단체 예시 딘에 따르면 지난달 27일 이후 팔레스타인인을 겨냥한 정착민 공격은 최소 170건으로 급증했으며, 현장을 참관하는 언론인과 활동가, 외국인에 대한 공격도 잇따르고 있다.