내전중 예멘 가려다…지부티 이주민 선박 전복 109명 사망

(카이로=연합뉴스) 김상훈 특파원 = 아프리카 북동부 지부티 앞바다에서 이주민을 태운 선박이 침몰해 최소 109명이 숨지고 116명이 실종됐다고 유엔 산하 국제이주기구(IOM)가 11일(현지시간) 밝혔다.

IOM에 따르면 지난 8일 밤부터 9일 새벽 사이 지부티 북부 항구도시 오보크 인근 해상에서 350명을 태우고 예멘으로 향하던 선박이 전복됐다.

수습된 시신 109구 가운데 남성은 52명, 여성은 42명이었으며, 어린이도 15명(여아 9명, 남아 6명) 포함됐다. 생존자 80여 명은 모두 에티오피아 국적으로 확인됐다.

알렉상드르 쿠아사크 IOM 지부티 특사는 "비극적인 인명 피해가 발생했다"며 "이번 참사는 이주민들이 바브엘만데브 해협을 건너 예멘과 걸프 국가로 향하는 과정에서 직면하는 치명적인 위험을 여실히 보여준다"고 지적했다.

현재 IOM은 지부티 당국과 협력해 현장에서 긴급 구조 및 구호 활동을 벌이고 있으며, 오보크의 이주민 센터에서 생존자 64명을 지원하고 있다. 실종자에 대한 수색 및 구조 작업도 진행 중이다.

IOM은 빈곤과 치안 불안, 기후 변화의 악영향으로 인해 중동 정세의 불안정성에도 불구하고 많은 이들이 목숨을 건 여정에 나서고 있다고 짚었다.

이들의 목적지인 예멘은 사우디아라비아가 지원하는 정부군과 이란의 지원을 받는 후티 반군의 오랜 내전으로 심각한 타격을 입은 상태다.

IOM 통계에 따르면 지난달 10일 이후 에티오피아에서 지부티로 국경을 넘은 이주민은 2만 명을 넘어섰다.

2025년 한 해 동안 예멘행 해상 경로에서 발생한 이주민 사망 및 실종자는 900명을 웃돌았고, 밀항 시도 규모도 전년 대비 18% 늘었다. 앞서 올해 3월에도 이 해역에서 선박 침몰로 9명이 숨지고 45명이 실종된 바 있다.

IOM은 지부티 당국의 수색·구조 작업과 구호 역량을 끌어올릴 수 있도록 국제사회의 적극적인 지원을 촉구했다.