腎病惡性循環！醫師解析「腸腎軸」：腸道菌失衡加重腎負擔

腎臟科醫師葉尚恩解析「腸腎軸」惡性循環問題，他指出腎功能下降與腸道菌叢失衡可能相互影響，造成尿毒素累積與全身發炎，增加腎臟負擔。（安南醫院提供）

當腎臟開始「罷工」，受影響的不只是排尿及排除代謝廢物的功能！腎臟科醫師葉尚恩指近年研究發現，慢性腎臟病與腸道菌叢之間存在雙向影響，腎功能下降會改變腸道環境；而腸道菌叢失衡又可能增加尿毒素累積與全身發炎，讓腎臟負擔更重，這種雙向互動稱為「腸腎軸」，逐漸成為慢性腎臟病照護的重要研究方向。

葉尚恩表示，人體腸道住著數以兆計的細菌，有些菌群偏好利用膳食纖維等醣類，產生對腸道有利的代謝物，可理解為「好菌」；另一些菌群較容易利用蛋白質發酵，會產生尿毒素前驅物，可視為相對不利的「壞菌」。

當腎功能下降，不但排除尿毒素的能力變差，還可能伴隨腸道菌叢失衡，形成「腎臟排不掉，腸道又製造更多」的窘境。尿毒素累積會影響腸道屏障，導致全身慢性發炎及代謝環境惡化，進一步加重腎臟負擔，形成惡性循環。

葉尚恩指出，要打破腸腎惡性循環問題，飲食可掌握「適度限制蛋白質，並增加植物性食物比例」兩大原則。依KDIGO腎臟病相關指引，慢性腎臟病患者應依疾病階段與營養狀況調整蛋白質攝取，避免攝取過多蛋白質，以免成為尿毒合成的原料；植物性食物富含膳食纖維，有利腸道菌叢及維持健康的腸道環境。不過，低蛋白也不是越低越好，過度限制反而可能造成營養不良與肌少症，應在醫師與營養師指導下進行對蛋白質的攝取。

除了飲食，對於腸腎惡性循環也有不同的治療武器。葉尚恩表示，如酮酸胺基酸製劑可透過「轉胺作用」搶走尿毒素中的氮，並變身為必需胺基酸，能一石二鳥同時補充營養和減少尿毒產生；腸道吸附劑如同「腸道清道夫」，可吸附部分尿毒素前驅物，減少其從腸道吸收。至於益生菌，可透過調整腸道菌叢改善腸道環境，但是否能實質延緩腎功能惡化，目前仍待更多研究證實。