독립유공자 故호시한·이괄 지사 유해 고국으로…16일 봉환식

국가보훈부는 제87회 순국선열의 날(11월17일)을 앞두고 미국과 우즈베키스탄에 안장됐던 독립유공자 고(故) 호시한·이괄 지사의 유해를 국내로 봉환한다고 13일 밝혔다.

두 지사의 유해는 배우자들의 유해와 함께 오는 15일 인천국제공항을 통해 국내로 들어온다. 권오을 보훈부 장관이 공항에서 직접 영접한다.

유해 봉환식은 16일 서울 서대문구 3·1독립선언기념탑에서 거행된다. 두 지사는 국립대전현충원에 안장될 예정이다.

호시한 지사(1885년생)는 3·1운동 직후인 1919년 5월 국내에서 군자금 모금을 계획하다가 일제에 체포됐고, 이후로도 중국항일전쟁동정금, 광복군후원금, 군사운동금 등을 여러 차례 지원했다.

1956년 미국 로스앤젤레스(LA)에서 사망했다. 2021년 건국훈장 애족장에 추서됐다.

이괄 지사(1898년생)는 유년시절 만주로 이주해 1919년 연해주 한인단체에 참가했고, 1920년대 초반 대한민국임시정부 외교원으로 활동했다.

1937년 10월 연해주 조선인 강제이주 당시 우즈베키스탄으로 강제 이주당해 결국 이곳에서 사망했다. 2009년 건국포장에 추서됐다.

우즈베키스탄 안장 독립유공자의 유해 봉환은 이괄 지사가 처음이다.

정부는 그간 국외 안장 독립유공자 유해 봉환 사업으로 박은식 지사(중국), 서재필 박사(미국), 홍범도 장군(카자흐스탄) 등 14개국 독립유공자 유해 156위를 고국으로 모셨으며, 이번 유해 봉환을 포함하면 15개국에서 158위가 조국의 품에서 영면에 들게 된다.

보훈부는 중국과 미국, 카자흐스탄 등 10개국에 국외 안장 독립유공자 묘소가 240개 있는 것으로 파악 중이며, 유족과의 협의를 거쳐 고국으로 봉환할 계획이다.

권오을 보훈부 장관은 "정부는 조국 독립을 위해 헌신하시다가 이역만리 타국에 잠들어 계신 독립유공자의 유해를 마지막 한 분까지 조국의 품으로 모시는 일에 성심을 다하겠다"고 말했다.