19세 브라운, PGA 투어 오스틴 챔피언십 1R 7언더파…2연승 시동

2007년생 블레이즈 브라운(미국)이 미국프로골프(PGA) 투어 2개 대회 연속 우승을 향해 시동을 걸었다.

브라운은 13일(한국시간) 미국 텍사스주 오스틴의 옴니 바튼 크리크 리조트 & 스파 파지오 캐니언스 코스(파72)에서 열린 신생 대회 오스틴 챔피언십(총상금 600만 달러) 첫날 1라운드에서 버디 9개를 잡아내고 보기 2개를 묶어 7언더파 65타를 쳤다.

일몰로 20여 명의 선수가 1라운드를 끝내지 못한 가운데 트레이스 크로(미국)가 보기 없이 버디 10개로 10언더파를 몰아쳐 리더보드 맨 위에 이름을 올렸고, 브라운은 3타 차 4위에 자리했다.

브라운은 지난주 멕시코에서 열린 월드와이드 테크놀로지(WWT) 챔피언십에서 연장전 끝에 벤 제임스(미국)를 따돌리고 정상에 올라 PGA 투어 첫 승을 신고하며 '신성'으로 존재감을 키우고 있다.

지난해 프로로 데뷔해 PGA 2부 콘페리투어에서 활동했던 브라운은 올해 콘페리투어 성적을 통해 다음 시즌 PGA 투어 카드를 따내 정식 입성을 앞뒀던 상황에서 우승으로 2028년까지 정규 투어 출전권을 확보했다.

만 19세 5개월 18일로 PGA 투어 역대 최연소 우승 4위 기록도 세운 그는 이번 대회를 앞두고도 강력한 우승 후보로 꼽혔는데, 상위권에서 대회를 시작하며 기회를 잡았다.

이날 10번 홀(파4)부터 경기한 브라운은 전반에 4타, 후반에 3타를 줄이며 꾸준한 경기력을 보였다. 페어웨이와 그린을 두 차례씩만 놓친 안정적인 샷이 바탕이 됐다.

1라운드를 마친 선수 중에선 크로에 이어 에릭 판 루옌(남아프리카공화국)과 맥스 그레이서먼(미국)이 8언더파로 좋은 성적을 냈다.

제프리 강은 3언더파 69타, 더그 김(이상 미국)은 1오버파 73타로 1라운드를 마쳤다.

이번 대회엔 한국 선수는 출전하지 않았다.