غزو إيران عام 1941: كيف تحولت الدولة المحايدة إلى ممر إستراتيجي في الحرب العالمية الثانية؟

في فجر 25 أغسطس/آب 1941، دخلت القوات البريطانية والسوفيتية الأراضي الإيرانية من الشمال والجنوب، في واحدة من أكثر حلقات الحرب العالمية الثانية حساسية في الشرق الأوسط.

وكانت إيران قد أعلنت حيادها منذ اندلاع الحرب، وحاول الشاه رضا شاه بهلوي الحفاظ على هذا الموقف، لكن التطورات العسكرية في صيف 1941 غيّرت حسابات بريطانيا والاتحاد السوفيتي بصورة جذرية.

فبعد أن غزت ألمانيا الاتحاد السوفيتي في 22 يونيو/حزيران من عام 1941، أصبح الاتحاد السوفيتي طرفاً رئيسياً في الحرب إلى جانب بريطانيا، وأصبحت إيران ذات أهمية إستراتيجية استثنائية بالنسبة إلى الحلفاء، فقد كانت تقع على الحدود الجنوبية للاتحاد السوفيتي، وتملك منفذاً إلى الخليج، وتحتوي على منشآت نفطية حيوية للمجهود الحربي البريطاني، كما كان يمر بها خط السكك الحديدية العابرة لإيران، والذي أمكن تحويله إلى طريق لنقل المعدات والأسلحة والمواد الغذائية إلى الجيش الأحمر.

لكن جذور الأزمة تعود إلى سنوات طويلة قبل الغزو، فقد كانت إيران، التي كانت تُعرف في معظم اللغات الغربية باسم فارس أو Persia، قد عانت خلال عهد القاجار من ضعف السلطة المركزية وتدخُّل القوى الأجنبية، خصوصاً بريطانيا وروسيا، وذلك بحسب دائرة المعارف البريطانية.

وفي 21 فبراير/شباط عام 1921، وبالتعاون مع الكاتب السياسي سيد ضياء الدين طباطبائي، دخل رضا خان طهران على رأس نحو 1200 رجل في انقلاب عسكري، وسيطر على العاصمة، وأصبح طباطبائي رئيساً للوزراء، بينما تولى رضا خان قيادة القوات العسكرية.

وفي عام 1925 خلع مجلس الشورى الوطني أحمد شاه، ثم توّج رضا خان نفسه شاهاً باسم رضا شاه بهلوي، لتبدأ بذلك مرحلة جديدة في تاريخ إيران مع تأسيس الأسرة البهلوية.

وفي عام 1935 طلبت الحكومة الإيرانية من الدول الأجنبية استخدام اسم إيران بدلاً من فارس في المراسلات الدولية.

ومع اندلاع الحرب العالمية الثانية عام 1939، أعلنت إيران حيادها، وكان رضا شاه يدرك أن الانحياز إلى أي طرف قد يجعل بلاده ساحة للصراع، لكن الحياد أصبح أكثر صعوبة مع اتساع الحرب.

وفي 25 أغسطس/آب من عام 1941، بدأت العملية العسكرية، حيث دخل نحو 40 ألف جندي سوفيتي إلى شمال إيران، بينما دخل نحو 19 ألف جندي بريطاني من الجنوب، ولم يكن الجيش الإيراني قادراً على مواجهة القوتين.

وفي 15 سبتمبر/أيلول 1941 دخلت القوات البريطانية والسوفيتية طهران، وفي اليوم التالي تنازل رضا شاه عن العرش لصالح ابنه محمد رضا بهلوي، وغادر البلاد إلى المنفى حيث توفي في جوهانسبرغ بجنوب أفريقيا في 26 يوليو/ تموز من عام 1944.

وهكذا، كان الغزو البريطاني السوفيتي لإيران نتيجة لتقاطع عدة عوامل مجتمعة: الموقع الجغرافي لإيران، ونفطها، وخطوط السكك الحديدية، والحرب الألمانية السوفيتية، والشكوك البريطانية والسوفيتية تجاه العلاقات الألمانية الإيرانية، ومحاولة رضا شاه الحفاظ على استقلال قراره بين القوى الكبرى.