ستعزز شركة رايثيون، التابعة لشركة RTX، إنتاج صواريخ توماهوك كروز، التي تشتد الحاجة إليها وتُستهلك بكثرة، لصالح البحرية الأمريكية. وقد حصلت الشركة على عقد متعدد السنوات بقيمة "غير مسبوقة" تبلغ 22.9 مليار دولار، وذلك في إطار مبادرة "ترسانة الحرية" التابعة للبنتاغون.
ويأتي هذا العقد، الذي أعلنت عنه رايثيون يوم الاثنين، في أعقاب اتفاقية سابقة بين البنتاغون وشركة المقاولات الدفاعية الكبرى، والتي نصت على زيادة الإنتاج إلى أكثر من 1000 صاروخ سنويا، بالإضافة إلى تقديم الدعم اللازم لهذه المنصة.
وقال فيل جاسبر، رئيس شركة رايثيون: "يُعدّ صاروخ توماهوك أهم سلاح هجومي للبحرية، فهو قادر على استهداف القوات المعادية على بُعد مئات الأميال دون تعريض حياة بحارتنا للخطر. ونحن نستثمر بشكل كبير في كوادرنا البشرية وتقنياتنا وسلسلة التوريد ومرافقنا لزيادة الطاقة الإنتاجية بشكل ملحوظ وتلبية الطلب المتزايد".
شركة رايثيون تزيد إنتاج صواريخ توماهوك 16 ضعفا
لطالما كان تصنيع صاروخ توماهوك عملية بطيئة ومعقدة، حيث يستغرق كل صاروخ ما بين 18 و24 شهرا من تاريخ الطلب وحتى اكتماله. تتكون هذه الصواريخ من آلاف الأجزاء المتخصصة، وتحديدا إلكترونيات عالية الموثوقية وهياكل مركبة وأجهزة توجيه حاسوبية. وتسهم هذه العملية المعقدة في ارتفاع سعر الصاروخ؛ إذ يبلغ سعر النموذج الأساسي حوالي 2.2 مليون دولار أمريكي للوحدة، بينما تصل تكلفة النسخ المتخصصة إلى أكثر من 4 ملايين دولار أمريكي.
واصلت شركة رايثيون تاكو (RTX) ومقاولوها الفرعيون الاستثمار في إنتاج صواريخ توماهوك وغيرها من الذخائر الحيوية التي يستخدمها الجيش الأمريكي. وبموجب العقد الجديد، سيزداد الإنتاج السنوي بنحو 16 ضعفًا، من حوالي 60 صاروخًا سنويًا إلى أكثر من 1000 صاروخ.
وقد أعربت البحرية الأمريكية عن ارتياحها لاستثمارات رايثيون. وكتب القائم بأعمال وزير البحرية، هونغ كاو، على منصة إكس: "لقد دعونا الصناعة إلى زيادة إنتاج الذخائر بسرعة، وشركة رايثيون تاكو تفي بوعدها. ويضمن هذا العقد التاريخي لصواريخ توماهوك استمرار امتلاك جنودنا للقوة النارية الفتاكة التي يحتاجونها لتحقيق النصر".
صواريخ توماهوك نفذت في الحرب مع إيران
يُعَد صاروخ كروز توماهوك مثالاً على "الذخائر الفاخرة" التي تمتلكها المؤسسة العسكرية الأميركية، كما هو الحال في الأسلحة التي ينبغي استخدامها بشكل أقل كثيرا مما كانت عليه الحال في الصراع الدائر مع إيران.
لقد تم تطويره للاستخدام ضد الأهداف الأرضية الثابتة وعالية القيمة، مثل أنظمة الدفاع الجوي ومراكز القيادة والسيطرة والمنشآت النووية والبنية التحتية المحصنة. وتُستخدم هذه الأسلحة بشكل متكرر في المراحل الأولى من الحملة العسكرية، حيث يمكنها تحييد أو إضعاف القدرات الدفاعية للخصم من مسافة بعيدة. كما يمكن إطلاقها من السفن السطحية والغواصات التابعة للبحرية الأمريكية، مما يوفر ضربات دقيقة بعيدة المدى ضد أهداف برية على بعد أكثر من 1600 كم.
وكتبت رايثيون عن السلاح في بيان الإعلان عن العقد الجديد: "تظل صواريخ توماهوك كروز واحدة من أكثر القدرات الهجومية طويلة المدى التي أثبتت جدواها وتنوعها لدى الجيش الأمريكي. ومع سجل طويل من الأداء التشغيلي، يوفر توماهوك للقادة العسكريين خيارات موثوقة ومرنة ضد أهداف عالية القيمة من مجموعة متنوعة من منصات الإطلاق".
كل هذا صحيح، وصاروخ توماهوك سلاح يعتمد عليه الجيش الأمريكي. ومع ذلك فقد استُخدم ضد إيران بمعدل سيئ التخطيط. وخلال الأسابيع الأولى من عملية "الغضب الملحمي" أطلقت الولايات المتحدة أكثر من 850 صاروخا من طراز توماهوك، وربما ما يصل إلى 1000 صاروخ، على أهداف برية في إيران. وكان هذا رقمًا قياسيًا لأعلى عدد من صواريخ توماهوك في حملة عسكرية أمريكية واحدة. وفي المقابل استُخدم حوالي 850 صاروخ توماهوك خلال حرب العراق بأكملها من عام 2003 إلى عام 2011.
لقد استُخدم معظم هذه الصواريخ خلال حملة "الصدمة والترويع" ضد قوات صدام حسين في مارس/أبريل 2003. ويبدو أن البنتاغون حاول استخدام حملة مماثلة من نوع "الصدمة والترويع" مرة أخرى. ولكن خلال حملة 2003، كانت الضربات تهدف إلى أن تكون عملية جوية نفسية وتقنية لشلّ القيادة العراقية عشية غزو بري واسع النطاق، بمشاركة مئات الآلاف من القوات الأمريكية على الأرض.
أما في إيران فلم يُشنّ أي غزو بري مماثل، وتلاشى تأثير الصدمة والرعب اللذين بثتهما الولايات المتحدة في نفوس القادة الإيرانيين في الساعات الأولى. وبعد 6 أشهر استقر النظام الإيراني ونفذت مخزونات البحرية الأمريكية من صواريخ توماهوك.
ويُفسّر نقص صواريخ توماهوك أيضاً سبب بحث الجيش الأمريكي عن استخدام ذخائر أقل تكلفة في حملة قصف مُطوّلة مستقبلا. ومع ذلك لا تملك الولايات المتحدة حاليا بدائل فعّالة لصواريخ توماهوك، وهي بحاجة إلى المزيد.
