أكد الأسترالي غراهام أرنولد، مدرب المنتخب العراقي، أن فريقه يتطلع إلى تحقيق الفوز على الكويت في المواجهة المرتقبة بين المنتخبين ضمن الجولة الثانية من منافسات كأس الخليج العربي «خليجي 27»، مشيراً إلى أن البطولة تمثل فرصة مهمة لتجربة عناصر جديدة وإعدادها للاستحقاقات المقبلة.
وقال أرنولد، في المؤتمر الصحافي الذي يسبق المواجهة: «بالتأكيد ستكون مباراة منتظرة، ونحن نترقبها، وسنفوز غداً».
وأضاف: «أعتقد أن الفريق قدم عملاً جيداً، وكما تعلمون، فإن كأس الخليج فرصة لتجربة اللاعبين الجدد للمستقبل. وكما قلت سابقاً، نصف الفريق شارك معنا في كأس العالم، والنصف الآخر من اللاعبين الجدد الذين نريد منحهم الفرصة».
وعن المنتخب الكويتي، أوضح أرنولد: «تابعنا عمل منتخب الكويت، ولديهم لاعبون شبان، ووجود العناصر الشابة أمر مهم لكل منتخب».
وفيما يتعلق بالاستعدادات البدنية للمواجهة، قال: «يومان ليسا كافيين، خصوصاً في مثل هذه الظروف المناخية، لكنني واثق من أن لاعبينا سيبذلون قصارى جهدهم لتحقيق الفوز».
وعن الحالة البدنية للاعبين الذين تعرضوا للتشنجات، أوضح: «وضعهم الآن ممتاز، لكننا لا نزال ننتظر نتائج فحوصاتهم».
من جانبه، أكد أمير العماري، لاعب المنتخب العراقي، أن فريقه يدرك صعوبة المواجهة المقبلة أمام الكويت، مشيراً إلى أن اللاعبين سيبذلون قصارى جهدهم لتحقيق نتيجة إيجابية.
وقال العماري، في المؤتمر الصحافي: «شاهدنا مباراة منتخب الكويت، وهو منتخب متطور، وسنقدم كل ما لدينا».
وعن تأثير الظروف المناخية على أداء اللاعبين، قال: «أنا لاعب محترف، والطقس ليس عذراً، وسبق لنا اللعب في السعودية».
شهد ثاني أيام «خليجي 27»، تتويج نجمي المنتخبين الإماراتي والقطري بجائزة أفضل لاعب، المقدمة من شركة الديار العربية، الشريك الرئيس للبطولة المقامة في مدينة جدة.
وحصد نيكولاس خيمينيز، لاعب المنتخب الإماراتي، جائزة أفضل لاعب في مواجهة اليمن، التي انتهت بفوز «الأبيض» بأربعة أهداف دون مقابل.
وفي المباراة الثانية، تفوق المنتخب القطري على نظيره البحريني بهدفين دون مقابل، وحصل بوعلام خوخي على جائزة أفضل لاعب في اللقاء.
وقد شهد اليوم الأول تتويج همام الهمامي، لاعب المنتخب السعودي، وناصر الرواحي، لاعب المنتخب العُماني، بجائزتي أفضل لاعب في مباراتي السعودية والكويت والعراق وعُمان، لتتواصل قائمة المتوجين بالجائزة مع منافسات اليوم الثاني.
وتُمنح جائزة أفضل لاعب بدعم من الديار العربية، ضمن الشراكة الرئيسة التي تجمع الشركة بالاتحاد الخليجي لكرة القدم.
أبدى الإسباني جوليان لوبيتيغي، مدرب المنتخب القطري، سعادته بالأداء الذي قدمه لاعبوه أمام البحرين، في المواجهة التي انتهت بفوز «العنابي» بهدفين دون رد، ضمن الجولة الأولى من منافسات كأس الخليج العربي «خليجي 27»، مشيراً إلى أن فريقه نجح في تجاوز صعوبة الأجواء المناخية والتعامل مع النقص العددي في الدقائق الأخيرة من المباراة.
وقال لوبيتيغي، خلال المؤتمر الصحافي عقب المواجهة: «كانت الظروف صعبة جداً بسبب الرطوبة وارتفاع درجات الحرارة، لكننا قدمنا مباراة جيدة أمام البحرين، واللاعبون أظهروا أداءً مذهلاً وسط كل هذه المعطيات».
وأضاف: «علينا الآن الحصول على الراحة والمضي قدماً في البطولة، خصوصاً أننا سنواجه اليمن بعد ثلاثة أيام. بذلنا اليوم جهداً كبيراً أمام منتخب مميز، وسنركز على الإيجابيات التي خرجنا بها من مواجهة حامل اللقب. شاهدنا اللاعبين بروح عالية، وأكرر أنني سعيد بالأداء الذي قدموه».
وعن تعامل المنتخب القطري مع الدقائق الأخيرة من المباراة بعد حالة الطرد، أوضح لوبيتيغي: «عملنا على المحافظة على تماسكنا داخل أرض الملعب، وأظهر اللاعبون نضجاً فنياً وقدرة على التعامل مع ظروف المباراة».
ورداً على سؤال «الشرق الأوسط» بشأن التكتل الدفاعي للمنتخب البحريني، الذي حال دون ظهور قطر بالصورة الهجومية المنتظرة، قال: «أكرر أن البحرين قدم عملاً جيداً، وأنا أعرف دراغان جيداً، فهو مدرب كبير ويمتلك أسلوب لعب مختلفاً، كما أن كونه حامل اللقب يمنحه امتيازاً، وأؤكد أنهم فريق مميز».
وأضاف: «لكننا كنا اليوم أفضل في الأداء والأوفر حظاً، ولا تنسوا أن مبارياتنا أمام البحرين دائماً ما تكون صعبة للغاية. سنركز على الإيجابيات والدافع المعنوي الكبير الذي منحنا إياه انتصار اليوم».
