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智利布因動物園與保育組織合作，為受傷企鵝設計了一款織入銅與鋅元素的防護背心。該材料具抗菌特性，能防止企鵝啄咬傷口並加速癒合，目前已在洪堡企鵝身上進行初步測試，效果顯著。
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Why It Matters
智利擁有全球最大的洪堡企鵝族群，但近年受氣候變遷、聖嬰現象及人為活動影響，族群數量急遽下降。2024至2025年的調查顯示，活躍巢穴數量較三年前減少了63%。
智利研究人員為受傷的企鵝設計了一款特別的防護衣：使用該國盛產的銅和鋅礦元素織入纖維中，利用這種金屬的抗菌作用，幫助企鵝傷口更快癒合。
美聯社3日報導，智利首都聖地牙哥郊區布因動物園（Buin Zoo）園長伊達爾索亞加（Ignacio Idalsoaga）表示，「含有銅、鋅等元素的微纖維背心已在寵物上測試多年，並且明顯有助於皮膚傷口恢復」，因此，他們思考何不也用在企鵝身上。
這款貼身紅色背心目前正在第一批企鵝身上測試。非營利組織「洪堡企鵝保育」（Conservacion Humboldt）負責人、獸醫皮諾（Tomas Pino）表示，目前觀察所見，企鵝的接受度相當好，「我們注意到，（受傷企鵝）穿上防護背心後，隔天傷口狀況就有所改善」。
皮諾指出，企鵝的傷口尤其難照護，因為牠們經常扭轉長長的頸部啄咬傷口、甚至扯掉縫線。這些特製背心除了可阻止這些行為，布料中的銅、鋅元素能抑制細菌和真菌生長，其中鋅還可促進新生血管形成，有助加速受損組織恢復。
智利為全球最大銅礦生產國，也擁有全球最大的洪堡企鵝族群，但是該國的洪堡企鵝數量近年急遽下降，漁網、塑膠污染、疾病，以及漁業捕撈企鵝食物來源等，都威脅其生存；此外，聖嬰現象（El Niño）導致太平洋部分海域水溫異常升高，也使洪堡企鵝更難以覓食到牠們偏好的冷水性魚類，親鳥因此被迫到離巢更遠處尋找食物。智利及國際研究人員2024、2025年調查該國洪堡企鵝主要繁殖地，發現活躍巢穴數量比3年前同地點減少63%。
Open Questions
- 該防護衣是否能大規模應用於野外企鵝群？
- 長期穿戴對企鵝行為模式的影響為何？
