川普80大壽白宮辦綜合格鬥賽 挨批轉移焦點

美國總統川普14日迎來80歲大壽，他以1場在歷史悠久的白宮南草坪舉辦的「八角籠」綜合格鬥（MMA）大賽，邀請14名選手進籠貼身肉搏，做為生日盛宴，並特別與美國獨立250週年慶祝活動合併舉行。這種前所未聞、浮誇的慶祝方式，隨即招來批評，被質疑是試圖轉移伊朗戰爭陷入僵局的焦點。

美聯社報導，主辦單位「終極格鬥冠軍賽」（UFC）在南草坪臨時搭建一座名為「爪子」（The Claw）的鋼鐵巨棚，圍起八角籠，現場可容納4000多名觀眾；國家廣場上也架設巨型螢幕，吸引約12萬5000人同步觀戰。7大工業國集團（G7）峰會甚至為此延後開會時間，以便川普在白宮看完格鬥賽後，再飛往法國與會。川普至交、UFC主席懷特（Dana White）在林肯紀念堂的宣傳活動上，大讚這場盛會「絕無僅有」。

這場格鬥大賽被視為川普「戰鬥型」政治風格的縮影。康乃爾大學古典學教授方丹（Mike Fontaine）指出，在伊朗戰爭持續拖延、油價居高不下、通膨隱憂再起且川普施政滿意度暴跌的當下，這場史無前例的白宮生日宴，無疑是一場刻意的政治轉移手段。

方丹將此事比擬為古羅馬帝國用來安撫大眾、鞏固統治的角鬥士競賽，「這完全是為了轉移焦點。在古羅馬，這個策略的代名詞就叫做『麵包與馬戲』（bread and circuses）。」

雖然川普宣稱UFC負擔全部費用，但國家公園管理局（NPS）在法庭文件中透露，政府7個部門為此投入顯著的資源與人力，公帑與勞動力成本高達6000萬美元（約新台幣19億元）以上。

更引發質疑的是，UFC於12日宣布，將與川普家族持有的加密貨幣公司「世界自由金融」（World Liberty Financial）合作，為當晚勝出的選手提供高達25萬美元（約新台幣790萬元）的特別獎金。該公司由川普的外交特使魏科夫（Steve Witkoff）創立、他的兒子查克（Zach）經營。此舉進一步模糊了川普家族的私人財務利益，與他所動用的國家財政資源之間的界線。

這場白宮格鬥賽與前總統拜登（Joe Biden）在2022年11月低調度過80歲生日的方式，形成強烈對比。當時拜登僅在白宮與家人共進私密的早午餐。白宮發言人舒斯特（Allison Schuster）對此表示，在建國250週年與美國國旗日之際將「人民的房子」變成格鬥場，是「美國歷史上最具娛樂性的夜晚之一」，也是對國家的合適致敬。

不過，惡劣天氣可能成為煞風景的變數。12日在林肯紀念堂的宣傳活動，便因強烈雷雨與閃電中斷，14日晚間的氣象預報同樣不樂觀，讓懷特不禁抱怨，未來他更傾向在室內場館辦比賽。