"백악관 신임비서실장, 변심한 '젊은 남성 표심' 재확보 집중"

(워싱턴=연합뉴스) 박성민 특파원 = 스티븐 밀러 미국 백악관 신임 비서실장이 이번 중간선거에서 대거 이탈한 젊은층, 노동계층, 소수인종 남성 유권자의 표심 재확보에 주력하려 한다고 미 인터넷매체 악시오스가 11일(현지시간) 보도했다.

소식통 2명을 인용한 이 보도에 따르면 이들 남성 유권자는 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 2024년 대선에서 승리하는 데 기여한 공화당 지지층이었다.

하지만, 트럼프 대통령의 관세 정책으로 인한 물가 상승, 이란 전쟁, 인공지능(AI)이 고용시장에 미칠 영향에 대한 우려 속에 이번 중간선거에서 민주당 후보에게 더 많은 표를 안겨줬다.

미 터프츠대의 선거 데이터 분석에 따르면 2024년 대선에서 30세 미만 남성 유권자의 56%가 트럼프 대통령을 선택했지만, 올해 중간선거에서는 59%가 민주당 후보를 찍었다.

젊은 백인 남성의 경우 2024년에는 63%가 트럼프 대통령을, 올해는 54%가 민주당 후보를 각각 선택했다.

30세 미만의 히스패닉 남성 유권자도 2024년에는 트럼프 대통령을 선택한 이가 49%였지만, 이번엔 65%가 민주당 후보에게 표를 던졌다.

고졸 이하 학력을 지닌 젊은 남성 역시 2024년엔 55%가 트럼프 대통령을 선택했고, 이번엔 60%가 민주당 후보를 찍었다.

이러한 분석에 맞춰 밀러 비서실장은 2024년 대선에서 젊은 유권자의 표심을 확보하는 데 기여했던 포퓰리즘 의제를 부활시키는 데 집중하고 있다.

대학 및 직장에서 '워크'(woke·진보적 가치를 강요하는 행위에 대한 비판적 용어) 문화 퇴출, 처방약 가격 인하, 정부 및 공공의료 사기 근절 등을 정책 우선순위로 내세우는 것이다.

또 연방 관료 체제를 축소하고 허가 제도 개혁을 추진하는 것을 부각하면서 이런 정책들이 생활비 부담 완화에 어떻게 기여하는지를 강조하려 한다고 소식통들은 전했다.

이런 정책 구상은 행정명령 등 대통령의 행정권한을 통해 추진될 수 있다.

하지만, 허가제도 개혁을 포함한 다른 정책은 의회에서 민주당의 협력이 필요하다는 점에서 난관이 예상된다고 악시오스는 짚었다.

내년 초 제120대 의회가 출범하면 하원의장이 될 가능성이 큰 하킴 제프리스 민주당 하원 원내대표는 최근 기자회견에서 밀러 비서실장과 협력할 것인지를 묻자 단호히 "아니다"라고 답한 바 있다.