전남광주 AI영재고 개교 지연…2029년 3월 예정

인공지능(AI) 인재 양성을 위해 추진 중인 전남광주 AI영재고 건립 공사가 내년 시작될 것으로 보인다.

운영비 국비 분담과 부지 용도변경 등 행정절차 문제 등이 일단락됐지만 그동안의 일정 지연으로 개교 시기는 당초 계획보다 2년 늦어진 2029년으로 연기됐다.

10일 전남광주통합특별시에 따르면 AI영재고 설립 사업 추진에 필요한 운영비 분담, 행정절차 문제를 마무리하고 내년 착공할 계획이다.

운영비 분담 문제는 지난해 12월 정부가 전액 부담하기로 하면서 마무리됐고 올해 정부 예산안에도 설립 관련 예산 31억4천만원이 반영됐다.

그동안 시는 운영비 전액 국비 지원을 요청했고, 정부는 지방비 분담 확대를 요구하면서 갈등을 빚었으나 전액 국비로 정리됐다.

산업·업무시설 용지로 지정된 해당 부지를 학교로 용도 변경하는 절차도 최근 마무리했다.

AI영재고는 시가 추진하고 있는 대학·대학원·인공지능 사관학교로 연결되는 AI 인재 양성과 선도도시 구축의 핵심사업이다.

2023년 과학기술정보통신부와 당시 광주시가 사업에 착수했고, 2024년 GIST(광주과학기술원) 부설 영재학교를 설치·운영할 수 있도록 하는 광주과학기술원법 개정안이 국회를 통과했다.

같은 해 8월에는 과기정통부 국가연구개발사업평가 총괄위원회에서 예비타당성조사 면제가 확정되면서 사업에 탄력이 붙었다.

그러나 이후 운영비 부담을 두고 정부와 광주시가 이견을 보이면서 제동이 걸렸다.

AI영재고는 전남광주 북구 첨단3지구 일원에 GIST 부설 기숙형 학교로 건립된다. 학생 정원은 150명으로, 학년당 50명을 전국 단위로 선발하는 방안이 추진되고 있다.

학점제와 무학년제를 도입하고 AI 분야 특화교육과 GIST의 연구·교육 인프라를 연계하는 것이 핵심이다.

전남광주시 관계자는 "착공까지 필요한 행정 절차 등은 마무리했고 내년부터는 공사에 들어가 2029년에는 개교할 수 있을 것이다"고 밝혔다.