"부르면 달려갑니다"…인제 상남면에 AI 수요응답형 버스 도입

이달 말부터 시범운행…주민 호출 따라 최적 경로로 탄력 운행

(인제=연합뉴스) 박영서 기자 = 강원 인제군이 이달 말부터 상남면 전역에 인공지능(AI) 기반 수요응답형 교통서비스를 도입하고 농촌지역 교통 사각지대 해소에 나선다.

군은 농림축산식품부의 AI 응용제품 신속상용화 지원사업의 하나로 '농촌 특화 AI 기반 수요 맞춤형 교통 모델(DRT)'을 시범 운영해 주민 이동 수요에 따라 탄력적으로 운행하는 새로운 대중교통 서비스를 선보인다.

상남면은 올해 9월 말 기준 전체 인구 2천10명 중 65세 이상 고령이 703명(35%)을 차지해 이동 편의 확보가 중요한 곳이다.

그러나 전체 면적 약 90%가 산간 지역으로 이뤄져 있고, 마을이 넓게 분산돼 있어 대중교통 운영에 어려움이 크다.

현재 상남면에는 농어촌버스와 함께 '하늘내린 마을버스'가 운행되고 있으나 마을버스 1대가 미산리·하남리·상남리 등 3개 노선을 하루에 10회 운행하는 데 그쳐 다양한 이동 수요에 대응하기에는 한계가 있다.

게다가 상남면을 사업 구역으로 하는 택시 사업자도 없어 주민들은 병원 진료나 장보기에도 불편을 겪고 있다.

이에 군은 기존 마을버스에 AI 기반 수요응답형 교통체계를 접목해 이동 편의를 높이고, 효율적인 대중교통 운영체계 구축을 꾀한다.

수요응답형 교통은 이용자가 전화나 모바일 앱으로 차량을 호출하면 AI가 이용자의 출발지와 목적지 등을 종합 분석해 최적 운행 경로를 설정하고 차량을 배차하는 방식으로 이뤄진다.

시범사업은 기존 마을버스 1대를 활용해 오전 7시∼8시 40분은 정해진 노선을 유지하고, 오전 9시∼오후 7시는 주민 호출에 따라 상남면 전역을 탄력적으로 운행하는 방식으로 운영된다.

군은 시범운행을 거쳐 이용 수요와 차량 대기시간, 운행 효율성 등을 분석하고 2027년 1대를 추가 투입한다.

권오영 안전교통과장은 "이번 사업을 통해 고령층과 교통 취약지역 주민들이 일상에서 체감할 수 있는 이동 편의를 높이고, 지역 여건에 맞는 지속 가능한 농촌형 대중교통체계를 구축해나가겠다"고 말했다.