[소셜＋] 멀쩡히 살아 있는 친구가 영정사진에…선 넘은 AI 합성 놀이

최근 소셜미디어(SNS)에서 공유되고 있는 한 추모 글의 일부다.

하지만 글 속 주인공은 멀쩡히 살아 있는 친구다. 정작 '고인'으로 소개된 당사자가 자신의 부고 글에 직접 댓글을 달고, 친구들이 "잘 가라"며 농담을 주고받는 기이한 풍경이 벌어지고 있다.

14일 연합뉴스 취재를 종합하면 최근 일부 SNS 이용자들 사이에서 친구 사진을 생성형 인공지능(AI)으로 합성하는 이른바 'AI 영정사진 놀이'가 유행하고 있다.

친한 친구가 마치 숨진 것처럼 꾸며놓고 이를 웃음거리로 소비하는 방식이다.

브이(V) 자를 그리며 찍은 셀카 등 장난임이 티 나는 게시물도 있지만, 일부는 실제 영정사진과 구분하기 어려울 정도로 정교해 혼란을 낳고 있다.

게다가 "사랑하는 내 친구 ○○아", "오래도록 기억할게" 등 실제 추모 글과 닮은 문구에 생년월일과 가짜 사망일까지 적어 넣어 진짜 부고로 오인할 가능성을 키우고 있다. 실제로 해당 게시물에는 "제삿상에 뭐 올려줄까"라며 장난에 동조하는 댓글과, 상황을 모른 채 "삼가 고인의 명복을 빕니다", "젊은 나이에 안타깝다"며 진심으로 애도하는 댓글이 뒤섞여 달리고 있다.

이 같은 놀이가 알려지면서 온라인상에서는 비판의 목소리가 거세지고 있다.

누리꾼들은 "부모님이 보시면 뒷목 잡으시겠다", "선을 넘는 장난이다", "죽음이라는 주제로 이러는 건 생각이 너무 짧아 보인다"며 격앙된 반응을 보였다. 가짜 부고가 반복되면 정작 진짜 부고 소식마저 농담으로 여겨질 수 있다는 우려도 표시했다.

AI를 활용한 도 넘은 장난이 사회적 논란을 빚은 것은 이번이 처음이 아니다.

지난해에는 집 안에 낯선 사람이 침입한 것처럼 AI로 합성한 사진을 가족이나 친구에게 보내 놀라게 하는 'AI 몰카'가 유행했다. 영국에서는 딸이 혼자 있는 집에 괴한이 침입한 것으로 오인한 부모가 경찰에 신고해, 긴급 상황에 투입돼야 할 경찰 인력이 동원되는 소동이 빚어지기도 했다.

전문가들은 이러한 현상이 죽음의 존엄성을 심각하게 훼손한다며, 플랫폼 차원의 강력한 대응을 촉구했다.

김시덕 을지대 장례지도학과 교수는 "학교에서 죽음에 대한 교육이 부족하다 보니 젊은 세대 사이에서 죽음의 존엄성과 장례문화의 가치가 가볍게 여겨지고 있다"며 "플랫폼에서 허위 사실이 확인된다면 확산을 막기 위한 조치를 검토할 필요가 있다"고 지적했다.

유홍식 중앙대 미디어커뮤니케이션학부 교수 역시 "타인의 죽음을 재미의 수단으로 활용하는 비인간적인 행위"라며 "이러한 게시물을 올리는 이용자들을 플랫폼에서 강력하게 제재해야 한다"고 강조했다.

이와 관련, 인스타그램 운영사인 메타(Meta) 측은 메타 측은 "AI 생성 콘텐츠를 포함해 모든 콘텐츠에 대해 커뮤니티 규정을 위반하는 경우 제한, 삭제 등 조치를 취한다"며 "미성년자를 포함한 일반 개인의 이미지가 원치 않게 조작된 경우 신고할 수 있으며, 확인 절차를 거쳐 삭제하고 있다"고 설명했다.

이어 "앞으로도 외부 전문가 및 유관 기관과의 협력 등을 통해 건전하고 안전한 플랫폼 환경을 유지할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.