Plus d'un mois après l'euphorie et la curiosité des débuts, Zinédine Zidane lance le deuxième chapitre de sa nouvelle vie de sélectionneur, vendredi 6 novembre. À 18 heures, "Zizou" annoncera depuis le siège de la FFF la liste de joueurs retenus pour la prochaine trêve internationale, où ils iront défier l'Italie à San Siro jeudi 12 novembre, avant de recevoir la Turquie à Bordeaux, dimanche 15 novembre.
Une nouvelle fois, cette liste devrait s'arrêter à 23 noms, le minimum demandé par l'UEFA. En septembre, Zinédine Zidane avait en effet expliqué sa volonté d'éviter d'envoyer des joueurs en tribune lors des matchs, avant d'effectivement donner du temps de jeu à tous les appelés (sauf à Jean Butez, troisième gardien). Mais peut-on s'attendre à autant de surprises que lors de sa première liste ?
Dembélé, Koundé, Koné : une cascade de forfaits
S'il avait répété son souhait de s'inscrire dans la continuité de Didier Deschamps, Zinédine Zidane avait appelé cinq nouveaux joueurs en septembre, un total qui était monté à sept au gré des blessures : Andy Diouf (Inter Milan), Estéban Lepaul (Rennes), Jean Butez (Côme), Guillaume Restes (Toulouse), Jérémy Jacquet (Liverpool), Leny Yoro (Manchester United) et Lucas Da Cunha (Côme). Ces trois derniers sont de nouveau attendus dans la liste, tout comme Guillaume Restes.
Blessé à la cheville gauche, Estéban Lepaul passera lui son tour pour cette fois. Quant à Jean Butez, appelé en septembre après le forfait de Robin Risser (RC Lens), il pourrait rendre sa place au portier lensois, de retour à son meilleur niveau, malgré la gifle historique reçue mercredi en Ligue des champions face au Côme de... Jean Butez (1-9). Alors que l'automne avance, d'autres pépins physiques vont toutefois modifier la liste de Zinédine Zidane par rapport à septembre.
Blessés, Manu Koné (AS Rome), Maxence Lacroix (Chelsea), et Ousmane Dembélé (PSG) seront absents, tandis que Jules Koundé (FC Barcelone) et William Saliba, à peine de retour avec Arsenal après sa blessure en demi-finale de Coupe du monde, sont plus qu'incertains. Malgré une alerte face au Borussia Dortmund samedi 31 octobre, Michael Olise (Bayern Munich) devrait lui être bien présent.
Mbappé de retour... à quel poste ?
Par ricochet, cette cascade de blessure ouvre la voie à plusieurs retours. Au milieu de terrain, Aurélien Tchouaméni (Real Madrid) et Warren Zaïre-Emery (PSG) sont ainsi attendus, tandis que Marcus Thuram, en réussite avec l'Inter Milan, pourrait prendre la place d'Estéban Lepaul en attaque, à moins que la jeunesse de Mathys Tel (Tottenham) ne soit privilégiée. En défense, le polyvalent Castello Lukeba (Leipzig) pourrait profiter des différents forfaits pour faire son retour en Bleus, trois ans après sa seule sélection. Si Adrien Truffert a convaincu à son poste de latéral gauche, un doute persiste sur le nom de sa doublure, la même question se pose, à droite, derrière Pierre Kalulu (Juventus).
En vue avec le RC Lens, Florian Thauvin s'invite naturellement dans les débats, malgré la forte concurrence dans le couloir droit de l'attaque tricolore et l'envie du staff de préparer l'avenir avec de plus jeunes joueurs. Mais le sélectionneur pourra surtout compter sur le retour de Kylian Mbappé, qui avait quitté le premier chapitre de Zizou de façon précoce, blessé lors de France-Turquie après avoir ouvert le score. Reste à voir si, en l'absence d'Ousmane Dembélé, Zinédine Zidane replacera Kylian Mbappé dans l'axe de l'attaque tricolore, ou à gauche comme en septembre.
En dehors du positionnement de son capitaine et des différents blessés, les choix de Zinédine Zidane devraient s'inscrire dans la continuité, pour cette trêve d'une semaine, soit deux fois plus courte que celle de septembre. Car le sélectionneur et son staff n'auront pas le temps d'innover : convoqués lundi après-midi à Clairefontaine, avec un nouveau bain de foule prévu, les Bleus s'y entraîneront deux fois avant de décoller mercredi pour Milan, avec un entraînement sur place au stade San Siro, avant d'y défier l'Italie jeudi (20h45).
Dans la foulée, les Bleus s'envoleront pour Bordeaux, où ils s'entraîneront vendredi et samedi au stade Atlantique, avant d'y affronter la Turquie dimanche (20h45). Avec un objectif simple : valider leur ticket pour les quarts de finale de la Ligue des nations, en mars. Ce qui est proche d'être le cas après les quatre premiers matches de septembre (3 victoires, 1 nul), qui permettent aux Bleus d'occuper la première place de leur groupe.
