통영시 "인구감소지역 신규 지정, 지역 활력 회복 전환점으로"

(통영=연합뉴스) 정종호 기자 = 경남 통영시는 인구감소지역 신규 지정을 계기로 지역 활력 회복을 위한 정책을 강화한다고 7일 밝혔다.

시에 따르면 시 주민등록인구는 2021년 12만5천383명에서 지난해 11만6천667명으로 8천716명(약 7％) 줄었다.

이 기간 유소년 인구는 4천691명(30.4％), 청년인구는 2천771명(16.8％) 감소했지만, 65세 이상 인구는 5천551명(21.0％) 증가했다.

시는 65세 이상 인구 비율도 21.1％에서 27.4％로 증가했고, 출생아 수는 433명에서 294명으로 줄어들었으며 인구 자연감소 규모는 575명에서 806명으로 늘어나는 등 저출생·고령화에 따른 인구구조 변화가 지역에 나타나고 있다고 설명했다.

다만, 인구 1천명당 순유출 규모는 2022년 13.4명에서 지난해 8.9명으로 줄어 인구 유출 정도는 점차 완화되는 모습을 보인다고 부연했다.

시는 이같은 인구 변화 추이를 고려해 청년층 정착과 결혼·출산 부담 완화에 도움이 되도록 생애주기별 지원을 강화한다.

구체적으로 청년 결혼축하금 지급과 대학생 등록금 전액 지원, 청년 어촌 정착 지원, 산모 건강관리비 지원, 청년 월세 지원 등 정책을 추진할 계획이다.

또 지방소멸대응기금과 각종 행·재정적 특례, 중앙부처 지원사업 등을 적극 활용하면서 관광·문화·수산·해양도시라는 강점을 살려 생활인구 확대에 나설 예정이다.

강석주 시장은 "이번 인구감소지역 지정은 통영이 직면한 인구문제를 엄중하게 보여주는 결과"라며 "정부 지원과 시 정책을 연결해 지역 활력을 회복할 수 있는 새로운 전환점으로 삼겠다"고 말했다.

행정안전부는 이날 통영시와 부산 금정구, 경기 동두천시 등 3곳을 새로 편입해 전국 92곳을 인구감소지역으로 재지정한다고 발표했다.

인구감소지역은 인구감소로 지방소멸이 우려되는 지역을 지정해 지방소멸대응기금, 행·재정적 특례, 중앙부처 지원사업 등을 연계, 지역이 인구감소와 지방소멸에 주도적으로 대응할 수 있도록 지원하는 제도다.