天皇陛下、ベルギーのルーベン・カトリック大学を訪問し平和の教訓に関心

ベルギーを公式訪問中の天皇陛下は24日、世界最古のカトリック系大学といわれるルーベン・カトリック大学（ルーベン市）を訪問した。戦禍を受けた図書館の再建を日本も後押しし、大学の日本研究者、ヤン・シュミット准教授は「図書館は戦争と破壊を国際協力で乗り越えた平和のシンボル。陛下はその歴史が発する未来への教訓に深い関心を寄せてくれた」と話した。

第1次世界大戦下、大学の図書館はドイツ軍に放火され、アメリカなど各国の協力で再建された。被害の爪痕が生々しかった1921年、欧州歴訪中の皇太子時代の昭和天皇が立ち寄り、その後、日本からは約1万4千冊の和書が届けられ、復興を後押しした。

現在、大学はオランダ語とフランス語の二つの大学に分かれ、日本が寄贈した書籍はフランス語のルーベン・カトリック大学に保管されている。

陛下はこの日、日本が寄贈した貴重な書籍を見学した後、日本学を専攻する学生と懇談した。案内役のシュミット准教授によると、陛下は「国際的に連携して平和を保つべきだ」との意見に同意し、学生にも積極的に質問をしていたという。