Bangkok sous les eaux après des pluies diluviennes, état de catastrophe naturelle déclaré

En Thaïlande, la capitale est sous les eaux. Après 48 heures de pluies diluviennes qui ont inondé habitations, commerces et axes de circulation, les autorités de Bangkok ont déclaré samedi l’état de catastrophe naturelle dans l’ensemble de la ville.

La situation est si alarmante que le Premier ministre Anutin Charnvirakul a écourté un voyage à Londres pour rentrer après la chute de près de 300 millimètres de pluie sur la métropole entre jeudi après-midi et samedi matin. Des inondations ont également été signalées samedi dans 21 provinces de Thaïlande, avec un décès, selon le Département de prévention et d’atténuation des catastrophes.

La situation se stabilise

« L’eau n’arrête pas de monter. Il est difficile de sortir maintenant. Elle m’arrive à la taille », décrit Somkid Pheuk-ngam, une vendeuse de 67 ans qui est au bord d’un canal près du centre. « Je ne peux aller nulle part. J’ai fermé ma boutique depuis deux jours », ajoute-t-elle, estimant n’avoir pas vu pareilles inondations dans la ville depuis quinze ans. En 2011, d’importantes inondations dans toute la Thaïlande avaient fait plus de 500 morts et endommagé des millions de logements.

L’Administration métropolitaine de Bangkok (BMA) a déclaré l’état de catastrophe naturelle dans les 50 districts de la ville, une mesure qui confère des pouvoirs spéciaux d’intervention aux organisations locales. Le gouverneur de Bangkok, Chadchart Sittipunt, a par contre fait savoir samedi après-midi que la situation s’était « stabilisée ». « Si la pluie cesse, l’eau devrait évacuer en deux trois jours ».

De nombreux axes routiers sont inondés samedi, et des habitants contraints de marcher dans une eau atteignant parfois les genoux, voire les cuisses, dans plusieurs quartiers. « Je me suis réveillé pour aller travailler et la rue devant chez moi était inondée », raconte le motocycliste Samruay Nakkamnueng, dans le quartier d’Ari. « Je me suis demandé si ma moto serait capable de traverser autant d’eau ».

Un million de sacs de sable

Les autorités de Bangkok ont annoncé avoir préparé un million de sacs de sable pour les distribuer et ont ouvert plusieurs abris temporaires dans des écoles. Les niveaux d’eau ont commencé à se stabiliser grâce aux stations de pompage de la ville, qui fonctionnaient à pleine capacité, évacuant quelque 1.200 mètres cubes par seconde.

Autrefois surnommée la « Venise de l’Orient », Bangkok est construite sur d’anciens marécages et se situe à seulement 1,5 mètre au-dessus du niveau de la mer. « Notre problème est que les canaux sont pleins », a expliqué le gouverneur Chadchart. Les autorités municipales de Bangkok ont en outre annoncé la fermeture des écoles lundi et demandé à certains fonctionnaires de télétravailler.

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